Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Né le 1er février 1988 dans le quartier de la Croix-Rousse à Lyon, Alan Baudot n’a rien d’un parcours balisé. Ses parents originaires de Martinique, une adolescence passée près de Besançon, puis un grand saut à 22 ans au Japon avec l’idée de monter une affaire. L’affaire coule, mais le MMA reste. En 2013, il pousse la porte du gym de Hayato Sakurai — champion Pride et légende du MMA japonais — à Tokyo. Trois mois plus tard, il monte dans la cage pour la première fois. Visa expiré oblige, il rentre en France, mais Sakurai lui paie le billet retour pour honorer son premier combat, qu’il remporte. Le ton est donné.
Entre deux entraînements, Baudot bosse comme videur dans le quartier de Roppongi. C’est là que le surnom lui colle : « The Black Samourai ». Pas du marketing, juste la réalité d’un Français qui vit et combat au pays du soleil levant.
Avant d’atterrir à l’UFC, Baudot construit son palmarès au Japon et au Canada, notamment dans la promotion HEAT FC où il décroche les ceintures heavyweight et light heavyweight — avec une défense du titre à la clé. Sur ses 8 victoires en carrière, 7 arrivent par KO, dont 5 dès le premier round. Sa base de judo, son gabarit (1m91, 116 kg, 2m01 d’allonge) et une puissance de frappe hors norme en font une menace constante à portée de main. Affilié à la MMA Factory de Paris à son retour en France, il progresse dans l’une des meilleures structures européennes du moment.
Son contrat UFC arrive en 2020, dans la catégorie lourds. Le baptême du feu est brutal : le 10 octobre 2020, il fait face à Tom Aspinall — qui deviendra champion intérimaire des lourds — et s’incline par TKO au premier round. En juillet 2021, un combat contre Rodrigo Nascimento se transforme en no contest après le contrôle antidopage positif de l’adversaire. Puis deux défaites consécutives en 2022 : décision unanime face à Parker Porter en février, et TKO au deuxième round (3:04) contre Josh Parisian le 25 juin 2022 à Las Vegas. Libéré par l’UFC en juillet 2022, Baudot clôt son passage à la plus grande organisation mondiale avec un bilan de 0-3 (1 NC).
Le niveau UFC lourds est d’une violence particulière, et Baudot en a fait l’expérience directement. Son record global de 8 victoires — quasi toutes par KO — raconte un finisseur efficace sur la scène régionale et japonaise. Son passage à l’UFC, difficile, s’explique aussi par un parcours atypique : débuter le MMA à 25 ans et rejoindre la plus grande organisation mondiale en moins de huit ans reste une trajectoire qui force le respect. Depuis sa sortie de la bulle UFC en 2022, aucun combat officiel n’a été répertorié.