Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Quinze ans sous contrat avec l’UFC, c’est ce qui place Alex Caceres dans une catégorie à part. Né le 20 juin 1988 à Miami, ce gaucher a traversé trois divisions, croisé deux générations de combattants et gardé tout du long une marque de fabrique : un style imprévisible et un sourire en plein échange. Son surnom « Bruce Leeroy » vient du héros du film The Last Dragon (1985), et il colle parfaitement à son MMA décomplexé.
Caceres se fait connaître du grand public en 2010 dans The Ultimate Fighter saison 12. Il signe son entrée officielle à l’UFC le 26 mars 2011 face à Mackens Semerzier, un combat qu’il perd par étranglement arrière au premier round. Ce faux départ ne l’empêche pas de devenir l’un des combattants les plus anciens du roster : il enchaînera une trentaine de sorties dans l’octogone, étalées de 2011 à 2024.
Caceres combat en garde gauchère et puise dans le Jeet Kune Do et le jiu-jitsu brésilien. C’est ce qui donne ce MMA décousu, fait d’angles bizarres, de coups venus de nulle part et d’un jeu au sol opportuniste. Cette créativité a un revers, une irrégularité de résultats sur la durée, mais elle a aussi rendu ses combats imprévisibles pour ses adversaires comme pour les juges.
Le 3 juin 2023, Caceres signe une victoire aux points (décision unanime) contre le vétéran Daniel Pineda. Le 26 août 2023, il livre une guerre à Giga Chikadze qu’il perd par décision unanime, et dont il ressort avec un avant-bras fracturé. Son dernier combat dans l’octogone a lieu le 11 mai 2024 contre Sean Woodson : défaite par décision unanime, mais un résultat très discuté, la majorité des médias présents ayant donné le combat à Caceres.
En mai 2025, après environ 14 ans sur le roster, l’UFC libère Caceres. Il rebondit aussitôt en signant chez Dirty Boxing, la promotion de Mike Perry. Il y affronte d’abord un autre transfuge de l’UFC, Saidyokub Kakhramonov, au Dirty Boxing Championship 2 le 14 juin 2025, à Miami. Puis, le 29 août 2025 au DBX3, il décroche sa première victoire sous ces couleurs en stoppant Shawn West au deuxième round.
Avec un palmarès professionnel de 21 victoires, 15 défaites et 1 no-contest, Caceres n’a jamais visé la ceinture. Son histoire est ailleurs : tenir aussi longtemps au plus haut niveau, en restant fidèle à un style que personne n’a jamais vraiment réussi à copier.