Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Le 4 mars 2023, à l’UFC 285, Alexa Grasso fait ce que personne n’osait prédire : elle soumet Valentina Shevchenko, patronne incontestée des poids mouches femmes depuis des années, et devient la toute première Mexicaine championne de l’UFC. Une bascule au sol au quatrième round, et la division change de mains. Pour une combattante longtemps cataloguée comme « pure boxeuse », c’est une démonstration que son MMA avait mûri loin des regards.
Née le 9 août 1993 à Guadalajara, Grasso vient d’une famille de combat : c’est son oncle Francisco Grasso, ancien pro de boxe et de MMA, qui l’entraîne encore aujourd’hui au Lobo Gym familial. Elle passe pro en décembre 2012 au Mexique, puis rejoint l’Invicta FC en 2014, où elle aligne quatre victoires sans défaite entre 2014 et 2016. Ce parcours propre lui ouvre les portes de l’UFC.
Grasso débute dans l’organisation le 5 novembre 2016, à Mexico, par une décision unanime sur Heather Jo Clark lors de la finale de The Ultimate Fighter Latin America 3. Son passage des poids pailles aux poids mouches lui réussit : son striking, sa garde et son sang-froid finissent par la propulser jusqu’au combat pour le titre face à Shevchenko.
L’UFC 285 reste le sommet de sa carrière. Donnée perdante face à une championne qui n’avait plus tremblé depuis longtemps, Grasso encaisse, ajuste, puis exploite une erreur de Shevchenko pour prendre son dos et conclure par soumission au round 4. Première ceinture UFC pour le Mexique au féminin : le symbole dépasse largement le résultat sportif.
La revanche, le 16 septembre 2023 à Noche UFC, accouche d’un nul partagé (split draw) qui fait débat : un cinquième round noté 10-8 pour Grasso sur une carte fait basculer le combat vers l’égalité, et elle conserve son titre sans vraiment trancher la rivalité. Le troisième acte, le 14 septembre 2024 à l’UFC 306, tourne en faveur de Shevchenko : décision unanime, domination au sol et au corps-à-corps, et Grasso perd sa ceinture après dix-huit mois de règne.
Formée à la boxe par sa famille avant de toucher au MMA, Grasso reste une frappeuse précise et patiente, capable de finir vite : 5 victoires par KO/TKO et plusieurs finitions au premier round à son compteur. Mais c’est sa progression au sol, ceinture marron de jiu-jitsu, qui a fait la différence contre Shevchenko. Cette double menace est aujourd’hui sa vraie carte d’identité.
Toujours active, Grasso affiche un bilan de 17-5-1 et a relancé sa dynamique le 29 mars 2026 à l’UFC Fight Night de Seattle, avec un KO sur Maycee Barber au premier round. Classée parmi les meilleures poids mouches et au pound-for-pound féminin, elle reste une candidate sérieuse à un nouveau titre.