Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Six pieds cinq pouces (1,98 m) de reach et un surnom qui ne ment pas : Antonio Trocoli s’appelle « Malvado » — le Mauvais — depuis ses débuts sur la scène régionale brésilienne en 2013. Né le 6 décembre 1990 à Salvador, Bahia, ce poids moyen de l’équipe Eduardo Full House a construit ses bases sur la Muay Thai et le BJJ (ceinture noire), un mix qui lui a valu huit victoires consécutives avant de croiser des niveaux plus relevés.
Il débute le 19 janvier 2013 à l’Imperium MMA Pro 1, où il finit Carlos Alberto Jr. à la 3 min 28 du premier round à la main. La suite, c’est un passage par le circuit régional brésilien puis américain — Legacy FC, XFC International — avec des victoires propres à l’étranglement (arm triangle, anaconda choke) et deux défaites aux points face à Jacob Volkmann et Dhiego Lima en 2016, qui stoppent net sa progression.
Le 9 juillet 2019 à Las Vegas, Trocoli monte sur le Dana White’s Contender Series et soumet Kenneth Bergh au premier round malgré une fracture du pied encaissée en début de combat. Dana White lui signe un contrat. Trois semaines plus tard, la Nevada Athletic Commission annonce un contrôle positif à la nandrolone. La victoire est effacée, convertie en no-contest ; Trocoli est suspendu neuf mois, sanctionné de 750 dollars d’amende, et libéré par l’UFC dans la foulée.
Après un combat de maintien en novembre 2021 (soumission en premier round contre Reslley Isael au Brazilian Fighting Series 3), « Malvado » retrouve l’UFC en 2024 pour enchaîner quatre combats de haut niveau — et quatre défaites. Le 22 juin 2024 à Riyad (UFC Fight Night, Kingdom Arena), Shara Magomedov le martèle pendant trois rounds et l’arrête au troisième sur un crochet gauche. Le 9 novembre 2024, Tresean Gore le finit en 1 min 23 à l’étranglement debout. Le 6 décembre 2025 à l’UFC 323, Mansur Abdul-Malik reproduit le même scénario en 1 min 09. Le 21 mars 2026, perte aux points contre Mantas Kondratavicius. Record actuel : 12 victoires, 7 défaites.
Pendant ce temps, une autre carrière se construit tranquillement. En juin 2025, Trocoli termine sixième du Colossus de la World Series of Poker à Las Vegas — un tournoi à 500 dollars d’entrée qui réunit 16 301 joueurs — et empoche 122 330 dollars. Premier combattant UFC à jamais atteindre la table finale des WSOP. Sa sortie à chaud est sans fioriture : « I’ve made more money in poker than fighting. It’s stupid if I don’t choose to live off poker after fighting. » Traduction libre : la cage, c’est bien ; les jetons, c’est mieux.