Junior Tafa
Junior Tafa, le petit frère qui cogne aussi fort que l’aîné Dans la famille Tafa, on connaissait déjà Justin, le poids lourd de l’UFC. Junior, le cadet, a débarqué avec
Gile Ribeiro / Noguchi
6' 3'
260 lbs
77'
Orthodox
Heavyweight
Gile Ribeiro / Noguchi
KO Wins
KO Loss
No bio content.
KO Wins
KO Loss
No records content.
KO Wins
KO Loss
No physique data available.
KO Wins
KO Loss
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Né le 19 mai 1991 à Curitiba, dans l’État du Paraná, Augusto dos Santos Sakai a grandi avec du sang japonais dans les veines — ses grands-parents sont des immigrants nippo-brésiliens — et une passion pour les arts martiaux qu’il a découverte à l’école dès ses 14 ans. C’est le Muay Thai qui l’accroche en premier, avant que la grappling ne complète le tableau à 21 ans avec le BJJ, ceinture marron à la clé. Le tout dans les salles du Gile Ribeiro Team à Curitiba. Un gabarit de 1,93 m, une allonge de 196 cm, 120 kg : Sakai coche toutes les cases du heavyweight qui fait peur rien qu’à l’entrée dans l’octogone.
Il débute en professionnel en octobre 2011 et enchaîne six victoires d’affilée, presque toutes par KO. Bellator MMA le recrute et il y fait ses débuts en mars 2013 à Bellator 94, victoire par KO à la clé. Il y restera plusieurs années, accumulant des wins contre Daniel Gallemore et Alex Huddleston, avec un match nul à la majorité face à Dan Charles et une défaite en décision partagée contre Cheick Kongo en 2015 qui lui rappelle que la route est longue. Il ne lâche pas pour autant.
L’UFC signe Sakai et il débute le 22 septembre 2018 à l’UFC Fight Night 137 face à Chase Sherman — victoire par TKO au troisième round. La suite confirme son potentiel : il domine Andrei Arlovski en décision partagée en avril 2019, puis enchaîne avec Marcin Tybura (TKO, 2019) et Blagoy Ivanov (décision, 2020). Au sommet de sa forme à l’UFC, il semble en route pour un fight de classement.
Mais septembre 2020 le remet à sa place : Alistair Overeem, au bord de l’élimination en milieu de cinquième round, renverse la vapeur et l’arrête par ground and pound (UFC Fight Night, 5 septembre 2020). Un combat brutal, l’un des plus spectaculaires du calendrier heavyweight cette année-là. Puis c’est Jairzinho Rozenstruik qui l’assomme en deux petites minutes (mars 2021), avant la gifle de Tai Tuivasa à l’UFC 269 en décembre 2021 — un KO à 0:26 du deuxième round, le temps de se faire shoey dessus. Sakai rebondit en août 2022 avec un TKO sur Serghei Spivac, et signe sa dernière sortie UFC avec une victoire aux points contre Don’Tale Mayes en février 2023. L’UFC le libère ensuite en mars 2023, bilan octogone : 5 victoires pour 4 défaites.
Sakai est un frappeur. 11 de ses 17 victoires en carrière sont venues par KO ou TKO, un taux de finition qui parle de lui-même. Ses bases Muay Thai lui donnent une variété au debout — low-kicks, genoux, uppercuts — et sa défense passe beaucoup par le mouvement de tête, en slippant et en roulant avec les coups. La grappling existe dans sa boîte à outils mais c’est au sol qu’il est le plus vulnérable : sa ceinture marron BJJ ne l’a jamais protégé contre les finishing sequences adverses lorsqu’il se retrouve dominé.
Depuis son départ de l’UFC, Sakai a rejoint la promotion polonaise KSW. En juin 2024 à KSW 95, il challenge Phil De Fries pour le titre Heavyweight — défaite aux points en cinq rounds. Il continue de combattre régulièrement sous cette bannière : victoire par décision sur Szymon Bajor en avril 2025, défaite aux points contre Marcin Wojcik en décembre 2025. Un combat contre Artur Szpilka était programmé le 18 juillet 2026 à KSW 120. Record complet à ce jour : 17 victoires, 7 défaites, 1 match nul.
Né le 19 mai 1991 à Curitiba, dans l’État du Paraná, Augusto dos Santos Sakai a grandi avec du sang japonais dans les veines — ses grands-parents sont des immigrants nippo-brésiliens — et une passion pour les arts martiaux qu’il a découverte à l’école dès ses 14 ans. C’est le Muay Thai qui l’accroche en premier, avant que la grappling ne complète le tableau à 21 ans avec le BJJ, ceinture marron à la clé. Le tout dans les salles du Gile Ribeiro Team à Curitiba. Un gabarit de 1,93 m, une allonge de 196 cm, 120 kg : Sakai coche toutes les cases du heavyweight qui fait peur rien qu’à l’entrée dans l’octogone.
Il débute en professionnel en octobre 2011 et enchaîne six victoires d’affilée, presque toutes par KO. Bellator MMA le recrute et il y fait ses débuts en mars 2013 à Bellator 94, victoire par KO à la clé. Il y restera plusieurs années, accumulant des wins contre Daniel Gallemore et Alex Huddleston, avec un match nul à la majorité face à Dan Charles et une défaite en décision partagée contre Cheick Kongo en 2015 qui lui rappelle que la route est longue. Il ne lâche pas pour autant.
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Sakai est un frappeur. 11 de ses 17 victoires en carrière sont venues par KO ou TKO, un taux de finition qui parle de lui-même. Ses bases Muay Thai lui donnent une variété au debout — low-kicks, genoux, uppercuts — et sa défense passe beaucoup par le mouvement de tête, en slippant et en roulant avec les coups. La grappling existe dans sa boîte à outils mais c’est au sol qu’il est le plus vulnérable : sa ceinture marron BJJ ne l’a jamais protégé contre les finishing sequences adverses lorsqu’il se retrouve dominé.
Depuis son départ de l’UFC, Sakai a rejoint la promotion polonaise KSW. En juin 2024 à KSW 95, il challenge Phil De Fries pour le titre Heavyweight — défaite aux points en cinq rounds. Il continue de combattre régulièrement sous cette bannière : victoire par décision sur Szymon Bajor en avril 2025, défaite aux points contre Marcin Wojcik en décembre 2025. Un combat contre Artur Szpilka était programmé le 18 juillet 2026 à KSW 120. Record complet à ce jour : 17 victoires, 7 défaites, 1 match nul.
