Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Bruno Lopes, né le 24 avril 1993 à Cotia, dans l’État de São Paulo, n’a pas eu le parcours standard du combattant pro. Il débute en MMA en 2013, signe quelques victoires au Jungle Fight en welter et en mi-lourd — dont un titre welter en 2015 — puis raccroche les gants. Pas pour une blessure, pas pour un manque de passion : il part travailler comme maréchal-ferrant à la campagne. Ferreur de chevaux. C’est ça, le « Brazilian Cowboy ». Le surnom, il l’a vraiment gagné.
En 2021, après six ans d’absence, il revient en mi-lourd sur le circuit brésilien (Thunder Fight) et enchaîne trois victoires en moins de six mois. La machine est relancée.
En juillet 2022, il signe à la LFA et s’empare du titre mi-lourd dès son premier combat dans la promotion. En janvier 2024, à LFA 175, il devient le premier champion de l’histoire de la ceinture LFA light heavyweight à en assurer la défense avec succès, en soumettant Marcos Brigagão par arm-triangle choke à 4:58 du deuxième round. Une première en sept champions.
Le même chemin passe par le Dana White Contender Series. Sa première tentative s’était soldée par une défaite contre Brendson Ribeiro. En août 2024, il revient, encaisse un knockdown au premier round contre Mikheil Sazhiniani, se relève, et stophe son adversaire au deuxième. Contrat UFC décroché.
Le 11 janvier 2025, à l’UFC Fight Night Vegas 101, il fait ses grands débuts face à Magomed Gadzhiyasulov, invaincu. Outsider à +225, Lopes impose son jeu de lutte : 14 tentatives de takedown, 5 réussies, 9 minutes 19 secondes de contrôle au sol. Victoire par décision unanime, 29-28 sur les trois cartes. Pas flamboyant, mais efficace.
La suite est plus difficile. Le 31 mai 2025 à l’UFC Vegas 107, Dustin Jacoby l’arrête par KO à 1:50 du premier round d’une combinaison le long de la cage — un vrai Knockout de l’année candidat. Le 28 mars 2026 à Seattle, c’est Navajo Stirling qui l’emporte par TKO au deuxième round (4:05) : toutes ses tentatives de takedown sont repoussées, et il se retrouve écarté par du ground and pound après un knockdown.
Ceinture noire de jiu-jitsu brésilien et de Muay Thai, Lopes est un finisseur à l’aise partout : 6 victoires par KO/TKO, 5 par soumission sur l’ensemble de sa carrière. En UFC, son jeu au sol est réel mais son pressing au clinch et ses tentatives de takedown restent facilement contrés par des athlètes de haut niveau. C’est là que se joue son avenir dans la promotion.