Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Né le 4 juillet 1991 à Cleveland, Texas, Charlie Ontiveros s’est forgé une réputation de frappeur spectaculaire bien avant de fouler l’octogone de l’UFC. Avec un bilan professionnel de 11-9-0, ce poids léger de 1,88 m a traversé plus d’une décennie de MMA professionnel, entre coups d’éclat et défaites brutales — le tout sans jamais faire les choses à moitié.
Ontiveros commence le Taekwondo à six ans et grimpe jusqu’à la ceinture noire 4e dan — idem en Kenpō. À ça s’ajoute une ceinture violette en BJJ. Ce bagage martial hétéroclite se ressent dans son style : explosif en kicking, capable de finir à la soumission, mais avec des lacunes défensives que ses adversaires n’ont pas hésité à exploiter. Il s’entraîne au WAR Training Center (Cleveland, TX) et débute chez les pros en juillet 2012 à Legacy FC.
Entre 2012 et 2015, Ontiveros accumule neuf combats sous la bannière Legacy FC, construisant un record honorable avec des finishes variés : armbar dès le premier round face à Patrick Hutton (Legacy FC 15, novembre 2012), guillotine sur Kaileb Cummins (Legacy FC 25, novembre 2013), et une victoire aux points face à Artenas Young (juin 2014). Il croise aussi la route de Geoff Neal en novembre 2014 — à l’époque inconnu, aujourd’hui star de l’UFC welterweight — et s’incline sur arrêt médical au 2e round.
En octobre 2015, Bellator lui offre une carte à part : affronter le prodige britannique Michael « Venom » Page à Bellator 144. Page, alors invaincu et déjà célèbre pour ses finishes cinématographiques, stoppe Ontiveros au ground & pound à 3:20 du premier round. Une défaite, certes, mais face à quelqu’un qui allait devenir l’un des combattants les plus spectaculaires de la décennie. Ontiveros repart, enchaîne quelques victoires en Fury FC et LFA, avant d’obtenir son ticket pour l’UFC.
Son run à l’UFC donne une bonne illustration de ce qu’est Ontiveros : engageant, parfois à la limite du chaos. Lors de son premier combat sous la bannière, il affronte Kevin Holland le 31 octobre 2020 — un Holland en plein envol — et s’incline sur verbal submission à 2:39 du premier round après un slam qui lui tord le cou. Difficile à digérer. Il revient le 9 octobre 2021 face à Steve Garcia et se fait de nouveau stopper au ground & pound au 2e round. Dernier passage UFC le 13 août 2022 contre Gabriel Benitez : arrêt encore, cette fois en 3:35 du premier round. Trois combats, trois défaites par finish — et un contrat UFC qui prend fin.
Depuis août 2022, Charlie Ontiveros n’a plus combattu professionnellement. À 34 ans, son avenir dans la cage reste ouvert. Son palmarès de 11 victoires — dont 4 KO/TKO et 2 soumissions — témoigne d’un finisseur authentique, même si le niveau UFC a mis en lumière ses limites défensives. L' »American Bad Boy » reste un nom qui circule dans les circuits régionaux texans.