Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
New England Cartel
5' 8'
145 lbs
71'
Switch
Featherweight
New England Cartel
KO Wins
KO Loss
No bio content.
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No physique data available.
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Avant de fouler l’octogone de l’UFC, Connor Matthews coordonnait des frappes aériennes en tant que Combat Controller dans les forces spéciales de l’US Air Force. C’est de là que vient le sobriquet « The Controller » — pas d’un community manager, pas d’un agent marketing. Il s’engage dans l’Air Force en 2013 après avoir tenté sa chance en MMA quelques années, puis revient sur les tapis une fois sa mission accomplie. Ce chemin détour entre le cage et le théâtre des opérations militaires dit beaucoup sur le personnage.
Né à Fall River dans le Massachusetts, Matthews grandit dans les arts martiaux dès l’âge de cinq ans, poussé par son frère aîné. American Kempo, Taekwondo, jiu-jitsu — il accumule les disciplines avant de mettre les pieds dans une cage pour la première fois à 18 ans. Aujourd’hui, il possède une ceinture noire en Taekwondo et une ceinture violette en jiu-jitsu brésilien, et s’entraîne au sein de la New England Cartel aux côtés de Calvin Kattar et Rob Font.
Son dossier professionnel parle de lui : sur 7 victoires, 5 sont des soumissions et une bonne partie se règle avant la fin du premier round. Son KO sur Stacey Anderson le 24 août 2019 en seulement 7 secondes au Cage Titans 45 reste l’illustration parfaite de son efficacité — et de sa dangerosité en distance courte. Il enchaîne ensuite les étranglements au premier round : Rob Fuller (neck crank, 0:57), Joshua Marer (RNC, 0:57), Jay Ellis (RNC, 2:21), Josh Hardy (RNC, 0:48). Difficile de trouver un style de finition plus cohérent.
Sa première tentative à la Contender Series en août 2022 se solde par une défaite aux points face à Francis Marshall, alors invaincu. Matthews ne lâche pas et revient un an plus tard. Le 10 octobre 2023, il domine Jair Farias par décision unanime lors de la saison 7, semaine 10 de la DWCS — et cette fois, Dana White signe. Le contrat UFC est en poche.
Les débuts sous la grande bannière sont difficiles. Le 30 mars 2024 à Atlantic City, Matthews tient le choc face à Dennis Buzukja pendant deux rounds avant de s’effondrer à 0:22 du troisième round sur un crochet gauche suivi de coups au sol. Le 15 février 2025, Jose Miguel Delgado le stoppe à 2:58 du premier round. Puis le 17 mai 2025, Yadier del Valle le soumet par rear-naked choke à 2:54 de la première reprise. Trois passages à l’UFC, trois arrêts nets — le niveau de la division plumes à l’UFC laisse peu de marges d’erreur.
À 33 ans, Connor Matthews affiche un bilan professionnel de 7-4 avec un UFC record de 0-3. Son avenir dans l’organisation reste incertain après trois défaites consécutives, mais son profil de finisseur pur, forgé en dehors des circuits habituels via une carrière militaire hors du commun, en fait un combattant qui ne manque pas d’intérêt — à défaut d’avoir encore trouvé sa place au plus haut niveau.