Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Xtreme Couture
6' 1'
170 lbs
74'
Southpaw
Welterweight
Xtreme Couture
KO Wins
KO Loss
No bio content.
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No physique data available.
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Né le 31 décembre 1986 à Alhambra, en Californie, Daniel Rodriguez a grandi dans un quartier de Los Angeles profondément marqué par les gangs. Les premières années, c’est la rue et le système judiciaire qui alternent dans sa vie — pas les salles de sport. Ce n’est qu’à la mi-vingtaine qu’il commence à boxer et à s’entraîner au MMA, sans aucune base sportive antérieure. Un départ tardif qui rend d’autant plus impressionnant ce qu’il a bâti depuis : un record de 20 victoires et 5 défaites en professionnel, dont 9 victoires par KO/TKO.
Rodriquez fait ses armes à partir de 2015 en King of the Cage et Combate Americas, avant un passage en Bellator. Il débarque à l’UFC le 15 février 2020 à l’UFC Fight Night 167 contre Tim Means, qu’il soumet au deuxième round. Performance of the Night dès le premier soir — la couleur est annoncée. Sous les couleurs de la 10th Planet Jiu-Jitsu — l’école d’Eddie Bravo, dont il est ceinture violette — D-Rod développe un profil hybride : une boxe de gaucher (southpaw) percutante avec une allonge de 188 cm, capable de finir au sol ou debout.
Sa montée en puissance dans le top welterweight UFC est progressive. En 2021, il enchaîne trois victoires consécutives : une décision sur Mike Perry (avril), un arrêt sur Preston Parsons (juillet), puis une décision sur Kevin Lee (août). En septembre 2022 à l’UFC 279, il élimine Li Jingliang via split decision dans un combat disputé. Puis viennent les accrocs : soumission par Neil Magny en novembre 2022, arrêt par Ian Machado Garry en mai 2023, défaite aux points face à Kelvin Gastelum en juin 2024. Le chemin n’est pas linéaire — et ça se voit dans chaque combat qu’il livre.
En septembre 2023, il est contrôlé positif à l’ostarine et au LGD-4033 avant un combat prévu à la Noche UFC. Suspension de trois mois (à partir du 17 août 2023), avec réduction accordée après démonstration d’une contamination alimentaire involontaire. Il revient en octobre 2024 battre Alex Morono aux points, signe une belle victoire par TKO sur Santiago Ponzinibbio en mai 2025, puis domine Kevin Holland à l’UFC 318 le 20 juillet 2025.
Ce dernier combat terminé, il traverse la frontière vers Tijuana pour quelques jours de vacances. Les douaniers mexicains trouvent moins d’une once de marijuana dans le véhicule. La charge retenue : trafic de drogue. Résultat : huit mois de détention dans une prison de Tijuana. Le 10 avril 2026, D-Rod annonce sa libération sur Instagram avec ces mots : « Eight months in a cage in Tijuana, Mexico, never killed my spirit. » Il affirme avoir maintenu sa condition physique tout au long de sa détention et avoir bénéficié d’une certaine protection à l’intérieur.
Au moment de sa libération, Rodriguez pointe au 15e rang mondial des poids welters (classement du 12 mai 2026). Son prochain combat est programmé le 1er août 2026 à l’UFC Fight Night 283 contre Uroš Medić. Après huit mois hors circuit pour des raisons qui n’avaient rien à voir avec le sport, l’un des come-backs les plus attendus de la division.