Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
À 16 ans, Ignacio Antonio Bahamondes Carabantes quitte Santiago seul pour les États-Unis, sans parler anglais, avec pour seul bagage un kickboxing appris dans les traces de son père — champion WKN en Amérique du Sud. Il s’installe à Miami, puis Chicago, et commence à se construire un dossier professionnel en MMA dès novembre 2015. C’est un pari radical pour un gamin du Chili qui n’a aucun filet. Ça finira par marcher.
Entre 2015 et 2020, Bahamondes enchaîne les circuits régionaux aux États-Unis, au Mexique et en Amérique du Sud. Il s’offre le titre inaugural des poids légers de la LUX Fight League en mars 2019 à Mexico, et arrive à la Contender Series le 4 novembre 2020 avec un record de 10-3. Face à Edson Gomez, il envoie un front kick en plein milieu du deuxième round (2:31) et ressort avec un contrat UFC dans la poche.
Ses débuts à l’Octogone sont mitigés : défaite aux points face à John Makdessi en avril 2021 (split decision). Mais Bahamondes ne se définit pas par les rounds décidés aux cartons. Le 21 août 2021, à UFC Vegas 34, il explose Roosevelt Roberts avec un spinning wheel kick en fin de troisième round — à 4:55 — et s’effondre de soulagement sur le sol. Le KO de la soirée, voire de l’année pour beaucoup. Performance of the Night assuré.
Il marque ensuite les esprits avec une soumission à la brabo choke contre Rong Zhu (février 2022), puis une victoire aux points tranquille contre Trey Ogden à UFC 287 (avril 2023). Une défaite aux points face à Ľudovít Klein en août 2023 lui rappelle qu’il lui manque encore quelque chose contre les boxeurs purs.
Ce sont trois combats qui montrent toute l’étendue de son arsenal. Le 6 avril 2024 à l’Apex, il calme Christos Giagos d’un head kick en 3:34 du premier round — marchant dos à lui comme si c’était déjà plié. Nouveau bonus Performance of the Night. Le 14 septembre 2024 à UFC 306, il arrête Manuel Torres à la même limite (4:02, R1), encore un bonus. Puis le 8 mars 2025 à UFC 313, il soumet Jalin Turner — pourtant classé à l’époque — avec un triangle choke au sol à 2:29 du premier round. Troisième bonus d’affilée, et une entrée dans le classement des poids légers.
Bahamondes est un frappeur avant tout, formé à l’école kickboxing avec 35-0 en amateur. À 1m91 et 75 pouces d’allonge pour un poids léger, il utilise sa portée pour tenir la distance et placer des frappes hautes que les adversaires ne calculent tout simplement pas. Mais il n’est pas qu’un homme debout : sa soumission sur Turner l’a prouvé. 70 % de défense aux takedowns, neuf finishes en premier round sur l’ensemble de sa carrière.
Après deux défaites consécutives — Rafael Fiziev le 21 juin 2025 à Bakou (décision unanime), puis Tofiq Musayev le 28 mars 2026 à Seattle dans un combat très serré et controversé (décision unanime), également récompensé Fight of the Night — Bahamondes affiche un record professionnel de 17-7. Il reste l’un des poids légers les plus imprévisibles du roster, avec cinq bonus UFC à son actif et un style qui garantit que ses soirs ne ressemblent jamais à du fond de tableau.