Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Le 19 juillet 2020, sur l’île d’Abou Dhabi, il a fallu 78 secondes à Jack Hermansson pour faire crier Kelvin Gastelum. Un heel hook sec, propre, et l’un des meilleurs lutteurs de la division qui tape au sol. C’est ça, « The Joker » : un Scandinave discret au micro mais terriblement vicieux dès que le combat touche le tapis. Né le 10 juin 1988 à Uddevalla en Suède, installé depuis des années à Oslo où il s’entraîne à la Frontline Academy, Hermansson combat sous les deux drapeaux, suédois et norvégien.
Hermansson grandit à Uddevalla, sur la côte ouest suédoise, mais c’est en Norvège qu’il pose ses valises et construit sa carrière. Sa base, la Frontline Academy d’Oslo, est devenue son camp de référence. D’où cette double identité assumée : il marche vers la cage avec les deux nationalités sur le dos. Côté style, le bonhomme mesure 1,85 m et boxe correctement, mais sa vraie arme reste le grappling. Quand il accroche une jambe ou un dos, peu de poids moyens s’en sortent indemnes.
Hermansson enchaîne les coups d’éclat. En mars 2019, il étouffe David Branch par soumission en moins d’une minute. Puis le 27 avril 2019, il signe la performance qui le propulse dans le top : une victoire par décision unanime sur cinq rounds face à Ronaldo « Jacaré » Souza, légende du jiu-jitsu brésilien. Le sommet arrive le 19 juillet 2020 avec ce heel hook éclair sur Kelvin Gastelum. À ce moment-là, Hermansson est officiellement dans la conversation pour le haut du classement des poids moyens.
C’est là que le bât blesse. Dès qu’il monte d’un cran, « The Joker » trouve plus fort. En décembre 2020, Marvin Vettori le domine sur la lutte et l’emporte par décision unanime. En février 2022, il s’incline de justesse face à Sean Strickland par décision partagée. Et en décembre 2022, Roman Dolidze l’arrête par TKO au deuxième round. Hermansson reste un client pour n’importe qui, mais le titre de champion, lui, est resté hors de portée.
Le 10 février 2024, il rappelle son niveau en battant le prospect Joe Pyfer par décision unanime sur cinq rounds, en main event. Mais la suite est plus rude. Le 28 juin 2025, Gregory Rodrigues le met KO au premier round. Et le 22 novembre 2025, pour ses débuts en poids welters à Doha, Myktybek Orolbai le finit également au premier round par KO. Deux arrêts coup sur coup qui placent Hermansson, à 37 ans, devant de vraies questions sur la fin de son parcours.
Avec un record professionnel de 24 victoires pour 10 défaites, Jack Hermansson restera comme l’un des poids moyens européens les plus solides de sa génération : un grappleur capable de finir n’importe qui sur une erreur, qui a battu des noms et bousculé la hiérarchie, sans jamais tout à fait franchir la dernière marche.