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Huit secondes. C’est le temps qu’il a fallu à José « Junior » Aldo pour envoyer Cub Swanson au tapis d’un double genou sauté au WEC 41, en juin 2009. Ce genre de séquence, le Brésilien de Nova União en a collectionné pendant plus d’une décennie, au point de devenir aux yeux de beaucoup le plus grand poids plume de l’histoire du MMA.
Formé à l’académie Nova União sous la houlette d’André Pederneiras, Aldo s’impose d’abord au WEC, où il rafle la ceinture des plumes en novembre 2009. Quand l’UFC absorbe le WEC, il est sacré tout premier champion poids plume de l’organisation en novembre 2010, sans même remonter sur le ring : son statut ne se discutait pas. Suivent sept défenses de titre victorieuses, un record dans la catégorie qui tient toujours, et un règne étalé sur environ sept ans.
Ce qui rendait Aldo si dur à gérer, c’était le mélange : des low kicks dévastateurs hérités de sa base muay-thaï, une explosivité rare et un fond de jeu au sol solide (ceinture noire de JJB). Sur un total de 31 victoires en carrière, dix-sept sont venues par KO/TKO. Son démontage de Chad Mendes à l’UFC 142, en janvier 2012 devant son public brésilien, reste une démonstration : KO à quinze secondes de la fin du premier round. Il a aussi dominé aux points des noms comme Frankie Edgar ou Ricardo Lamas pour garder son trône.
Après une première retraite annoncée en septembre 2022 et un détour par la boxe, Aldo revient à la surprise générale en 2024 — cette fois en poids coq. À l’UFC 301, en mai 2024 à Rio, il livre un récital tactique et bat Jonathan Martinez aux points alors que ce dernier restait sur une longue série de victoires. La suite est plus rude : défaite aux points contre Mario Bautista à l’UFC 307 (octobre 2024), puis nouvelle décision perdue face à Aiemann Zahabi à l’UFC 315, le 10 mai 2025 à Montréal.
C’est ce dernier combat qui a fait tomber le rideau. Aldo a annoncé sa retraite dans la foulée de la défaite contre Zahabi, et il l’a confirmée de façon éclatante lors d’un hommage émouvant à Rio de Janeiro en octobre 2025, écartant tout retour : « Non, je ne me vois pas combattre. » Sa carrière s’achève sur un bilan de 31 victoires pour 9 défaites. Intronisé au Hall of Fame de l’UFC dès 2023, le « King of Rio » figure désormais aux côtés de Max Holloway et Alexander Volkanovski dans le débat du meilleur poids plume de tous les temps. Pas mal pour un gamin de Manaus.








Huit secondes. C’est le temps qu’il a fallu à José « Junior » Aldo pour envoyer Cub Swanson au tapis d’un double genou sauté au WEC 41, en juin 2009. Ce genre de séquence, le Brésilien de Nova União en a collectionné pendant plus d’une décennie, au point de devenir aux yeux de beaucoup le plus grand poids plume de l’histoire du MMA.
Formé à l’académie Nova União sous la houlette d’André Pederneiras, Aldo s’impose d’abord au WEC, où il rafle la ceinture des plumes en novembre 2009. Quand l’UFC absorbe le WEC, il est sacré tout premier champion poids plume de l’organisation en novembre 2010, sans même remonter sur le ring : son statut ne se discutait pas. Suivent sept défenses de titre victorieuses, un record dans la catégorie qui tient toujours, et un règne étalé sur environ sept ans.
Ce qui rendait Aldo si dur à gérer, c’était le mélange : des low kicks dévastateurs hérités de sa base muay-thaï, une explosivité rare et un fond de jeu au sol solide (ceinture noire de JJB). Sur un total de 31 victoires en carrière, dix-sept sont venues par KO/TKO. Son démontage de Chad Mendes à l’UFC 142, en janvier 2012 devant son public brésilien, reste une démonstration : KO à quinze secondes de la fin du premier round. Il a aussi dominé aux points des noms comme Frankie Edgar ou Ricardo Lamas pour garder son trône.
Après une première retraite annoncée en septembre 2022 et un détour par la boxe, Aldo revient à la surprise générale en 2024 — cette fois en poids coq. À l’UFC 301, en mai 2024 à Rio, il livre un récital tactique et bat Jonathan Martinez aux points alors que ce dernier restait sur une longue série de victoires. La suite est plus rude : défaite aux points contre Mario Bautista à l’UFC 307 (octobre 2024), puis nouvelle décision perdue face à Aiemann Zahabi à l’UFC 315, le 10 mai 2025 à Montréal.
C’est ce dernier combat qui a fait tomber le rideau. Aldo a annoncé sa retraite dans la foulée de la défaite contre Zahabi, et il l’a confirmée de façon éclatante lors d’un hommage émouvant à Rio de Janeiro en octobre 2025, écartant tout retour : « Non, je ne me vois pas combattre. » Sa carrière s’achève sur un bilan de 31 victoires pour 9 défaites. Intronisé au Hall of Fame de l’UFC dès 2023, le « King of Rio » figure désormais aux côtés de Max Holloway et Alexander Volkanovski dans le débat du meilleur poids plume de tous les temps. Pas mal pour un gamin de Manaus.