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Pendant cinq ans, personne n’a trouvé la solution. Khamzat Chimaev est arrivé à l’UFC comme un ouragan et a aligné quinze victoires sans la moindre défaite, jusqu’à son sacre en champion des poids moyens. Son surnom, « Borz », veut dire « loup » en tchétchène, et ça colle : il chasse en avançant, colle son adversaire au grillage, le passe au sol et ne le lâche plus. Né en Tchétchénie, passé par la Suède avant de représenter les Émirats arabes unis, il a construit son jeu sur une lutte dominante et un grappling qui asphyxie littéralement l’homme d’en face.
Sa légende démarre à l’été 2020. Le 16 juillet, pour ses débuts à l’UFC face à John Phillips, il gagne par soumission. Trois jours plus tard il aurait pu enchaîner tellement il en voulait, mais le vrai coup de tonnerre tombe le 19 septembre : contre Gerald Meerschaert, il place un crochet et endort son adversaire en 17 secondes. Dix-sept secondes. Sur cette période, il rafle bonus sur bonus et devient l’attraction de la division. En octobre 2021, à l’UFC 267, il étrangle Li Jingliang au premier round par soumission technique. Le message est clair : ce gars-là ne subit rien.
Le premier adversaire à le pousser dans ses retranchements, c’est Gilbert Burns. À l’UFC 273, le 9 avril 2022, les deux hommes se rentrent dedans pendant trois rounds d’une intensité rare. Chimaev l’emporte aux points, décroche le bonus du combat de la soirée, mais on découvre surtout qu’il sait encaisser et tenir la distance quand ça devient dur. Le 21 octobre 2023, à l’UFC 294, il remonte chez les moyens et bat une légende, l’ancien champion welter Kamaru Usman, par décision majoritaire. Deux grands noms, deux victoires, toujours pas de tache au dossier.
Le 16 août 2025, à Chicago, Chimaev défie enfin Dricus du Plessis pour la ceinture des poids moyens. Ce qui suit tient plus de la démonstration que du combat. Il colle le Sud-Africain au sol dès la première minute, enchaîne les takedowns et le contrôle pendant plus de vingt minutes. Les trois juges rendent la même copie : 50-44. Au passage, il établit le record du plus grand nombre de frappes réussies dans un combat UFC, avec 529 impacts contre 45 pour son adversaire. Il quitte l’octogone champion, invaincu, 15-0.
Le règne aura été court. Le 9 mai 2026, à l’UFC 328 de Newark, Sean Strickland vient chercher la ceinture en immense outsider et réussit l’exploit. Après cinq rounds serrés, le combat bascule sur une décision partagée (48-47) en faveur de l’Américain. Chimaev encaisse la première défaite de sa carrière et perd son titre. Toujours en activité, le loup reste l’un des combattants les plus redoutés de sa catégorie et vise clairement une revanche pour récupérer son bien.










Pendant cinq ans, personne n’a trouvé la solution. Khamzat Chimaev est arrivé à l’UFC comme un ouragan et a aligné quinze victoires sans la moindre défaite, jusqu’à son sacre en champion des poids moyens. Son surnom, « Borz », veut dire « loup » en tchétchène, et ça colle : il chasse en avançant, colle son adversaire au grillage, le passe au sol et ne le lâche plus. Né en Tchétchénie, passé par la Suède avant de représenter les Émirats arabes unis, il a construit son jeu sur une lutte dominante et un grappling qui asphyxie littéralement l’homme d’en face.
Sa légende démarre à l’été 2020. Le 16 juillet, pour ses débuts à l’UFC face à John Phillips, il gagne par soumission. Trois jours plus tard il aurait pu enchaîner tellement il en voulait, mais le vrai coup de tonnerre tombe le 19 septembre : contre Gerald Meerschaert, il place un crochet et endort son adversaire en 17 secondes. Dix-sept secondes. Sur cette période, il rafle bonus sur bonus et devient l’attraction de la division. En octobre 2021, à l’UFC 267, il étrangle Li Jingliang au premier round par soumission technique. Le message est clair : ce gars-là ne subit rien.
Le premier adversaire à le pousser dans ses retranchements, c’est Gilbert Burns. À l’UFC 273, le 9 avril 2022, les deux hommes se rentrent dedans pendant trois rounds d’une intensité rare. Chimaev l’emporte aux points, décroche le bonus du combat de la soirée, mais on découvre surtout qu’il sait encaisser et tenir la distance quand ça devient dur. Le 21 octobre 2023, à l’UFC 294, il remonte chez les moyens et bat une légende, l’ancien champion welter Kamaru Usman, par décision majoritaire. Deux grands noms, deux victoires, toujours pas de tache au dossier.
Le 16 août 2025, à Chicago, Chimaev défie enfin Dricus du Plessis pour la ceinture des poids moyens. Ce qui suit tient plus de la démonstration que du combat. Il colle le Sud-Africain au sol dès la première minute, enchaîne les takedowns et le contrôle pendant plus de vingt minutes. Les trois juges rendent la même copie : 50-44. Au passage, il établit le record du plus grand nombre de frappes réussies dans un combat UFC, avec 529 impacts contre 45 pour son adversaire. Il quitte l’octogone champion, invaincu, 15-0.
Le règne aura été court. Le 9 mai 2026, à l’UFC 328 de Newark, Sean Strickland vient chercher la ceinture en immense outsider et réussit l’exploit. Après cinq rounds serrés, le combat bascule sur une décision partagée (48-47) en faveur de l’Américain. Chimaev encaisse la première défaite de sa carrière et perd son titre. Toujours en activité, le loup reste l’un des combattants les plus redoutés de sa catégorie et vise clairement une revanche pour récupérer son bien.