Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Né le 20 avril 1991 à Huntsville, Ontario, Kyle Nelson a grandi loin des grandes académies de MMA. C’est à House of Champions, son club de Stoney Creek en Ontario, qu’il forge son style : un pressing étouffant, des mains lourdes et un jeu au sol solide, avec la ceinture noire de BJJ pour le prouver. Il commence sa carrière professionnelle en 2012 et construit rapidement une réputation de finisseur dans le circuit régional nord-américain — plus de 70 % de ses victoires se terminent avant la limite.
En avril 2016, il décroche le titre des poids plumes d’Elite 1 MMA en mettant fin au combat dès le premier round contre Justin Bourgeois. Un résultat qui lui ouvre les portes de la grosse ligue.
Son entrée à l’UFC, le 8 décembre 2018 à l’UFC 231 de Toronto, est compliquée : appelé en short notice, il affronte Carlos Diego Ferreira et s’incline par TKO au deuxième round. Mais Nelson n’est pas du genre à disparaître. En septembre 2019 à Mexico City, il corrige Marco Polo Reyes en moins d’une minute et demie au premier round — son premier scalp en UFC, et une belle carte de visite.
La suite de sa carrière oscille entre éclairs et déconvenues. En septembre 2020, Billy Quarantillo l’éteint par KO au troisième round. Puis en février 2023, il livre un combat de guerre contre le Coréen Choi Doo-ho qui se termine sur un match nul par majorité — l’un des résultats les plus disputés de sa carrière à l’UFC. En mars 2024, retour en mode finisseur : TKO sur Bill Algeo à 4h00 exactement du premier round, à Atlantic City. En octobre 2025, il passe en poids légers (155 lbs) et bat Matt Frevola aux points, décision unanime. Mais en mars 2026, Terrance McKinney le stoppe en seulement 24 secondes au premier round à Seattle.
En dehors de l’octogone, Kyle Nelson est père de quatre enfants et pompier volontaire. Des responsabilités qui donnent du poids à chacun de ses combats — il ne se bat pas pour la gloire, il se bat parce que c’est ce qu’il sait faire de mieux. Son record actuel est de 17 victoires, 7 défaites et 1 match nul, avec 8 finishs au premier round à son actif.