Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Né le 21 novembre 1995 à Sunrise, en Floride, Landon Quinones s’est construit une réputation de finisseur dans les rings des circuits régionaux américains avant de débarquer à l’UFC. Southpaw, 5’9″ pour 70 pouces d’allonge, il combat en poids légers (155 lbs) et s’entraîne au Kill Cliff FC — anciennement Sanford MMA — à Jacksonville, l’un des camps les plus sérieux du pays. Bilan global : 7 victoires (dont 5 par KO), 3 défaites, 1 match nul.
Quinones cite Nick Diaz comme la raison principale de son entrée dans le MMA. « Son histoire, venir d’une maison brisée, sans direction ni repères — je m’y suis reconnu », a-t-il confié avant TUF 31. Il passe en professionnel en 2017 et grave son nom sous la bannière Titan FC, où il construit une série de cinq victoires consécutives avec quatre arrêts avant la limite, décrochant au passage la ceinture des poids légers de la promotion. Un passage au Dana White Contender Series prévu en novembre 2020 tourne court quand il teste positif au Covid juste avant l’événement. Il subit ensuite une déchirure du ligament croisé, mais revient, titre en poche, pour décrocher son billet pour l’UFC.
En 2023, Quinones intègre la saison 31 de The Ultimate Fighter dans l’équipe de Conor McGregor. Dès les quarts de finale, Jason Knight le soumet d’un étranglement en triangle à la 55e seconde du premier round — l’élimination est brutale, mais le combat reste une exhibition et n’entre pas au bilan officiel. Quinones obtient néanmoins son contrat UFC et fait ses véritables débuts le 9 septembre 2023 à l’UFC 293 à Sydney, face à Nasrat Haqparast. Malgré une activité offensive réelle (6,77 frappes significatives par minute en carrière), il s’incline aux points sur décision unanime (27-30 sur les trois cartes). Le 3 février 2024, lors de l’UFC Fight Night Dolidze vs. Imavov, il retrouve l’octogone contre MarQuel Mederos — même résultat, décision unanime après trois rounds. Bilan UFC : 0-2.
Southpaw avec une ceinture marron en frappe MMA (sous Roger Krahl) et une ceinture bleue en jiu-jitsu brésilien, Quinones mise avant tout sur sa vitesse de jambes et sa créativité debout. Il décrit son style comme « dynamique et explosif », avec une recherche permanente du finish plutôt que du travail aux points. Ses cinq victoires par KO sur sept l’attestent. Là où ça coince à l’UFC, c’est dans la lecture défensive et la gestion sur la durée : les deux adversaires l’ont contrôlé sur les trois rounds.
Depuis sa défaite de février 2024, Quinones n’a pas été programmé à nouveau. À 30 ans, le bilan UFC reste à construire, mais la matière brute est là : puissance, fluidité, mentalité de finisseur. La question, pour Kill Cliff FC et lui, est de savoir si l’octogone peut lui redonner une opportunité.