Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Né le 8 février 1990 à Douchanbé (Tadjikistan SSR), Makhmud « Mach » Muradov a grandi entre deux identités : père tadjik, mère ouzbèke, adolescence à Tachkent. C’est là qu’il commence la boxe et le kickboxing, remporte le titre de champion junior d’Ouzbékistan de kickboxing, puis enchaîne avec le Muay Thaï et le sambo de combat avant de passer au MMA en 2012. Le reste du temps ? Il bosse dans la construction et la sécurité pour subvenir aux besoins de sa famille depuis la blessure de son père. Le sport de combat n’était pas un plan B — c’était la seule option.
Muradov construit son palmarès dans les promotions d’Europe centrale — Oktagon, XFN, WKN — en s’installant à Prague où il s’entraîne au Monster Gym. En 2018, Floyd Mayweather Jr. en fait le premier athlète MMA signé par son écurie The Money Team. Un an plus tard, le 28 septembre 2019, il est le premier combattant ouzbek à fouler l’octogone de l’UFC, face à Alessio Di Chirico. Victoire par décision. Le message est clair.
Il enchaîne deux mois après avec Trevor Smith — un overhand droit au troisième round, TKO, bonus de performance. En janvier 2021 à l’UFC 257, il expédie Andrew Sanchez avec un genou volant suivi de coups au sol (Round 3, 2:59), deuxième bonus de performance. À ce moment-là, Muradov est à 3-0 en UFC avec deux finitions spectaculaires.
Le parcours s’écorche ensuite. En août 2021, Gerald Meerschaert le prend dans un rear naked choke au deuxième round — la prise au sol, son point faible depuis les débuts. Puis en octobre 2022 à l’UFC 280, il s’incline aux points face à Caio Borralho. En juillet 2023, il corrige le tir contre Bryan Barberena (décision unanime), mais en février 2024 le combat contre Aliaskhab Khizriev tourne court dès 0:11 du premier round — no contest pour une raison médicale. Libéré par l’UFC en mai 2024 avec un bilan UFC de 4-2 (+ 1 NC), Muradov rentre en Europe centrale la tête haute.
Là où beaucoup auraient décroché, Muradov accélère. Il revient en Oktagon MMA dès septembre 2024 et ne s’arrête plus : victoire sur Scott Askham (décision, OKTAGON 61), finish sur Yasubey Enomoto au genou au deuxième round (OKTAGON 68, mars 2025), puis victoire par décision sur le vétéran tchèque Patrik Kincl à l’OKTAGON 72 le 14 juin 2025, à Prague. Cinq victoires consécutives, ceinture intérimaire des poids moyens d’Oktagon au passage. Son record professionnel affiche 29 victoires pour 8 défaites — dont 18 KO/TKO.
Muradov avance. Toujours. Un striker qui a construit sa base sur le kickboxing et la boxe, avec une préférence assumée pour la pression et le KO. 60 % de finitions sur l’ensemble de sa carrière. Au niveau UFC, il a montré des lacunes sur le sol face à des grappleurs élites, mais debout — et notamment au troisième round quand les adversaires fatiguent — il est dangereux à chaque échange.