Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Montserrat Avelina Conejo Ruiz est née le 3 février 1993 à León, dans l’État de Guanajuato, au Mexique. Elle découvre la lutte olympique à 16 ans à peine, et elle s’y révèle vite redoutable : sept titres nationaux mexicains plus tard, elle intègre la sélection nationale et s’entraîne au Centro Nacional de Alto Rendimiento à Mexico City. C’est en 2012 qu’un entraîneur lui montre ce que le MMA peut offrir à une luttrice de haut niveau. Elle en tire la conclusion en 2014 : il est temps de passer pro.
Ses débuts sont convaincants. Elle enchaîne neuf victoires sur la scène mexicaine, remporte les ceintures poids paille de l’XFL et des MAX Fights, et décroche une place sur le roster d’Invicta FC. En 2018, elle s’incline face à Danielle Taylor aux points lors de son premier passage en Invicta, revient en 2020 pour soumettre Janaisa Morandin, mais la pandémie lui vole un combat pour le titre.
Le 20 mars 2021, à UFC Vegas 22, Conejo Ruiz débarque dans l’Octogone en remplaçante de dernière minute — une semaine de préparation, une adversaire inconnue, et la pression d’une catégorie qui ne pardonne pas. Face à elle : Cheyanne Buys, favorite à -375 selon les bookmakers, en pleine série de quatre victoires consécutives. Résultat : décision unanime pour Ruiz (29-28 sur les trois cartons), à coups de projections en lutte et de contrôle au sol. Le genre de performance qui impose un respect immédiat.
La suite est plus difficile. En juillet 2021, Amanda Lemos — une des meilleures du monde à l’époque — la stoppe par TKO au premier round. En août 2023, Jaqueline Amorim l’arrête au troisième, puis Eduarda Moura la met KO en novembre de la même année. Le 1er novembre 2025, à l’UFC Vegas 110, Alice Ardelean la bat aux points (30-27 sur les trois cartons) lors d’un combat acharné où Conejo Ruiz ne recule jamais malgré les dégâts.
Sa base, c’est la lutte — celle qu’elle pratique depuis l’adolescence, celle qui lui a valu sept sacres nationaux. Elle a complété ça avec le JJB (ceinture violette en 10th Planet Jiu-Jitsu) et s’entraîne aujourd’hui au Kings MMA El Paso, au Texas. Ses victoires montrent une athlète capable de contrôler la distance et d’imposer le corps à corps. Ses défaites rappellent qu’à la catégorie paille féminine de l’UFC, la moindre faille se paie cash.
Avec un bilan de 10 victoires et 5 défaites à fin 2025 — dont 3 KO, 2 soumissions et 5 décisions à l’actif —, Montserrat Conejo Ruiz reste une combattante de roster à l’UFC. À 33 ans, elle a démontré qu’elle peut créer la surprise contre des adversaires établies, même sans préparation. La suite dépendra de sa capacité à enchaîner des victoires après une série compliquée.