Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Nicolle Caliari n’a pas débarqué dans le MMA par hasard. C’est son père qui l’a inscrite dans un dojo de karaté à Curitiba à l’âge de 9 ans, pour apprendre à se défendre et gagner confiance en elle. Au début, elle séchait les cours. Puis elle a goûté à la compétition, et plus question de décrocher. De championne du Brésil à championne du monde de karaté, elle a ensuite glissé vers le muay thai et le jiu-jitsu — deux disciplines qui la conduiront jusqu’aux portes de la promotion la plus importante du monde.
Avant même de signer ses premiers contrats MMA, Caliari empilait les titres aux compétitions de grappling : championne paranaense et nationale de jiu-jitsu, titrée à l’UAEJJF (UAE Jiu-Jitsu Federation) au niveau international. Sa base de frappe (karaté + muay thai) combinée à ses qualités de soumission font d’elle une combattante complète, capable de finir les combats de plusieurs façons. Elle est aujourd’hui entraînée à Thai Brasil Floripa, sous la direction de Marcio Malko.
Ses débuts professionnels en MMA remontent à décembre 2015, à 19 ans. Le parcours avant l’UFC comprend notamment un passage à l’Invicta FC en octobre 2019, où Kay Hansen lui inflige une défaite par neck crank au troisième round — un premier test au haut niveau qui lui en a appris long sur ce qui manquait encore.
Après une longue parenthèse et plusieurs combats sur des circuits régionaux brésiliens, Caliari retrouve son meilleur niveau en 2023-2024. Deux victoires consécutives par soumission sur le Fight Music Show (étranglement arrière sur Daniela Antonelli en octobre 2023, armbar sur Carolina Jimenez en août 2023) la propulsent vers Dana White’s Contender Series. Le 10 septembre 2024, elle clôt le débat en première round en 4 minutes 45 face à la Canadienne Corinne Laframboise avec un armbar impeccable. Contrat UFC signé dans la foulée.
Son entrée dans l’octogone le 11 janvier 2025 contre la Lituanienne Ernesta Kareckaite se solde par une défaite aux points — un baptême sévère, maîtrisé en décision. Six mois plus tard, à l’UFC 318 le 19 juillet 2025, c’est Carli Judice qui la stoppe par TKO au troisième round (1:30), d’un genou au foie suivi de frappes au sol. Deux défaites qui posent la vraie question : la division flyweight est-elle vraiment le bon échelon ?
Caliari prend la décision de descendre en strawweight, et ça change tout. Le 16 mai 2026 à l’UFC Vegas 117 (Meta APEX, Las Vegas), elle affronte l’Irlandaise Shauna Bannon et domine l’ensemble des échanges au sol. Au troisième round, après un takedown en clinch suivi d’un passage en demi-garde, elle serre un arm-triangle choke qui force l’abandon à 3:08 du round. Première victoire à l’UFC, obtenue en finition — exactement à la Caliari.
À 29 ans, avec un record de 9 victoires pour 4 défaites dont 100 % de finitions à la victoire, la Brésilienne de Curitiba s’installe pour de bon dans le paysage de la strawweight UFC.