Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Omar Antonio Morales Ferrer est né le 17 octobre 1985 à Caracas, au Venezuela. Son histoire commence dans le dojo familial : c’est son père qui lui enseigne le karaté dès l’enfance, dans une académie qu’il a lui-même fondée autour d’une discipline qu’il a créée, le Slam martial arts — Morales en obtiendra la ceinture noire 3e dan. À 18 ans, il bifurque vers le kickboxing professionnel et enchaîne les titres au Venezuela avant de passer au MMA en 2011. En parallèle, l’homme obtient un diplôme de graphiste et exerce le métier. Pas le profil d’un one-trick pony.
En 2015, il traverse l’Atlantique et pose ses valises en Floride pour rejoindre ce qui deviendra le Sanford MMA, l’une des salles les plus sérieuses de la côte Est. Son record grimpe à 7-0 avec un passage remarqué à Bellator 204, puis une victoire par TKO en août 2019 sur la Dana White’s Contender Series face au champion LFA Harvey Park — finition en 66 secondes au round 2 qui lui vaut directement un contrat UFC.
Morales fait ses débuts à l’UFC le 21 décembre 2019 face à Dong Hyun Ma, qu’il bat aux points. Il enchaîne en mai 2020 avec une victoire par décision unanime sur Gabriel Benítez, un adversaire solide au palmarès chargé. Deux victoires, deux décisions propres : un Vénézuélien discret mais efficace.
Le revers arrive en octobre 2020 face à Giga Chikadze — une défaite aux points face à celui qui allait ensuite pulvériser son calendrier de victoires en rafale à l’UFC. Le 27 mars 2021, Morales se reprend en battant Shane Young par décision. Puis c’est le coup d’arrêt : soumission par rear-naked choke face à Jonathan Pearce en septembre 2021, TKO au deuxième round contre Uroš Medić en mai 2022, et défaite aux points sur décision partagée contre Chris Duncan en mars 2023. L’UFC ne renouvelle pas son contrat en juin 2023.
Bilan UFC : 3 victoires, 4 défaites. Record global : 11 victoires (2 KO, 5 soumissions, 4 décisions) pour 4 défaites.
Morales combat en léger (155 lb), avec une allonge de 185 cm pour 1,80 m. Sa base karaté/kickboxing ressort dans sa distance et son travail aux jambes, mais son passage au Sanford MMA lui a apporté la polyvalence nécessaire pour évoluer à l’UFC. Taux de finition de 64 % sur l’ensemble de sa carrière — les victoires de Morales sont rarement ennuyeuses.