Manel Kape
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Dominate MMA
5' 9'
170 lbs
71'
Switch
Welterweight
Dominate MMA
KO Wins
KO Loss
No bio content.
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Cinq combats, cinq finishes au premier round. Pete Rodriguez n’a pas besoin de beaucoup de temps pour faire passer son message. Le welter de Tucson, Arizona, surnommé « Dead Game », a construit l’une des statistiques les plus brutales de sa division : un temps de combat moyen d’1 min 41 s sur l’ensemble de sa carrière professionnelle, zéro victoire aux points, zéro soumission — que des KO.
Rodriguez démarre le jiu-jitsu à huit ans, mais le lâche vite pour se consacrer au football américain et au baseball en high school. C’est son frère aîné qui le ramène sur les tapis après le lycée. La révélation vient progressivement : il réalise qu’il a du punch, et pas qu’un peu. « Je n’avais aucun travail debout au départ — ni coups de pied, ni rien », admet-il lui-même. Entre temps, il travaille dans la construction. Autant dire qu’il n’a pas grandi dans une salle de sport climatisée.
Il passe par neuf combats amateurs et décroche trois ceintures amateurs, atteignant le rang numéro un en Arizona avant de passer professionnel en octobre 2020. Ses quatre premiers combats se tiennent à l’iKon Fighting Federation : quatre victoires, toutes avant la fin du premier round. Le plus rapide ? 10 secondes contre Yasser Guzman de la Cruz en novembre 2020, sur une genou volant suivi d’une pluie de coups au sol.
Le 22 janvier 2022, Rodriguez fait ses débuts à l’UFC 270 face à Jack Della Maddalena — l’Australien qui allait devenir l’un des welters les plus redoutés de l’organisation. Résultat : KO à 2:59 du premier round. Un arrêt brutal, mais contre un adversaire qui ne laissait pas beaucoup de monde debout à l’époque.
La réponse arrive neuf mois plus tard. Le 15 octobre 2022, à l’UFC Fight Night, Rodriguez KO Mike Jackson en 1:33 — un overhand propre qui envoie Jackson au tapis sans appel. Une première victoire UFC qui confirme que le droitier de Tucson n’est pas venu faire de la figuration.
En 2023, il tente de descendre en poids léger pour affronter Natan Levy, mais le projet tourne court : Rodriguez n’arrive pas à tenir les 70 kg dans les délais, le combat est annulé. Le staff de l’UFC Performance Institute lui confirme ce que son corps lui disait déjà — la structure welterweight (77 kg), c’est sa catégorie naturelle.
Le 3 février 2024, face à Themba Gorimbo à l’UFC Vegas 85, Rodriguez reçoit un overhand droit dévastateur à 32 secondes du premier round. L’arbitre stoppe le combat. Deuxième défaite UFC, deuxième KO encaissé. Le bilan UFC passe à 1-2, le record global à 5-2.
Après deux ans de présence dans l’octogone, la trajectoire est claire : Rodriguez peut finir n’importe qui sur son bon soir, mais sa défense haut du corps reste exposée face aux frappeurs de haut niveau. « On construit une maison brique par brique, et chaque combat me rapproche un peu plus », dit-il. La question est de savoir si le chantier va reprendre — et contre qui.