Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Né le 7 septembre 1990 à Tilburg aux Pays-Bas, Reinier de Ridder n’est pas arrivé en MMA avec une base de boxe ou de lutte olympique classique. Il vient du judo — pratiqué dès l’âge de six ans jusqu’à la ceinture noire — et du JJB, qu’il a intégré à l’université avant d’y décrocher également la ceinture noire. Cette double expertise en grappling, pour un gabarit de 1 m 93 avec une envergure de 2 m, ça donne un profil qui colle très vite à ses adversaires et ne les lâche plus.
C’est dans la promotion asiatique ONE Championship que « RDR » s’est construit un palmarès qui force le respect. Le 30 octobre 2020, il s’empare de la ceinture poids moyens en soumettant Aung La Nsang au premier round. Six mois plus tard, le 28 avril 2021, il refait exactement la même chose au poids mi-lourds : décision unanime contre le même Aung La Nsang. De Ridder devient alors le troisième combattant de l’histoire ONE à détenir simultanément deux ceintures dans deux catégories de poids différentes. La soumission contre Nsang en octobre 2020 lui vaut le titre de « Submission of the Year » de la promotion.
Il perd la ceinture mi-lourde le 3 décembre 2022 face au Russe Anatoly Malykhin, puis s’incline une deuxième fois face à lui le 1er mars 2024 — cette fois au middleweight, après trois rounds et un arrêt sur blessure. Malykhin reste, à ce jour, le seul homme à l’avoir battu sur cette période.
De Ridder est avant tout un soumissionnaire. Sur 21 victoires au total, 13 sont venues par soumission et 5 par KO — ce qui trahit un athlète plus complet qu’un pur grappler. Il utilise sa taille et son envergure pour contrôler la distance debout, puis enchaîne sur des takedowns propres issus de son judo. Une fois au sol, c’est rarement agréable pour l’adversaire. Il a également livré des combats de grappling en marge du MMA : un nul contre André Galvão en mars 2022, une défaite face au prodige Tye Ruotolo en mai 2023.
Après sa défaite contre Malykhin début 2024, de Ridder signe avec l’UFC en septembre 2024 et s’y impose immédiatement. Il soumet Gerald Meerschaert par étranglement en triangle en novembre 2024, puis étrangle Kevin Holland à la rear naked choke au premier round en janvier 2025. Le meilleur coup : le 3 mai 2025, il arrête Bo Nickal — le prodige américain invaincu depuis ses débuts — à genoux dans le corps au deuxième round. Le 26 juillet 2025, il bat Robert Whittaker aux points en décision partagée.
Deux défaites sont venues freiner la lancée : un arrêt contre Brendan Allen en octobre 2025 au quatrième round, puis une décision unanime perdue face à Caio Borralho le 8 mars 2026. Il est classé actuellement dans le top 10 des poids moyens UFC.
De Ridder gère une clinique de kinésithérapie à Breda entre deux camps d’entraînement. Ce n’est pas anecdotique : ça dit quelque chose de sa rigueur, de la façon dont il traite son corps comme un outil de travail. Il s’entraîne aujourd’hui au Kill Cliff FC.