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Rizvan Kuniev est né le 10 mars 1992 à Makhachkala, au Daghestan. Poids lourd de 1,93 m pour environ 120 kg et 1,93 m d’envergure aux bras, il combat sous les couleurs du team Gorets FT et affiche un palmarès professionnel de 14 victoires, 3 défaites et 1 nul (plus 1 sans décision). Sur ces 14 succès, 7 sont venus par KO/TKO et 2 par soumission : quand il touche, ça se termine souvent tôt.
Avant l’UFC, Kuniev s’est construit une réputation dans les organisations régionales et à l’Eagle FC, la structure fondée par Khabib Nurmagomedov. Il y décroche le titre poids lourd face à Vladimir Dainenko, puis défend sa ceinture contre le vétéran américain Anthony Hamilton, qu’il soumet à la guillotine. Deux références sérieuses chez les lourds, dans une catégorie où les finitions rapides sont la norme.
Son chemin vers l’UFC passe par le Contender Series de Dana White, et il a fallu insister. En septembre 2021, il bat Edivan Santos mais repart sans contrat. Il revient en août 2024, corrige Hugo Cunha par TKO au premier round, et cette fois décroche enfin sa place sur le roster. Le genre de parcours qui dit tout du personnage : il n’a rien lâché.
Ses débuts UFC, le 21 juin 2025 à Bakou, restent une des grosses controverses de l’année chez les lourds. Face à Curtis Blaydes, ex-aspirant au titre, Kuniev domine à la boxe, encaisse et neutralise les tentatives de lutte, et perd finalement aux points sur une décision partagée (28-29, 29-28, 29-28). Une majorité de médias avaient donné le combat au Russe : pour une première dans le grand bain, difficile de faire une meilleure impression en sortant perdant.
La suite lui donne raison. Le 7 février 2026, à l’UFC Vegas 113, il crée la surprise en battant aux points Jailton Almeida, alors classé n°6 mondial. Un combat verrouillé, peu spectaculaire — Kuniev lui-même a dit ne pas être satisfait du spectacle — mais un résultat qui fait basculer sa carrière. Le 25 juillet 2026, il enchaîne face à Tyrell Fortune, qu’il arrête par TKO sur des genoux, et empoche un bonus de 100 000 dollars du combat de la soirée.
Ces performances l’installent aux portes du top 5 poids lourds de l’UFC à l’été 2026. À 34 ans, avec un jeu de frappe qui déjoue les pronostics et une lutte solide pour un homme de son gabarit, Kuniev réclame ouvertement une revanche contre Blaydes. Un combattant à suivre de près dans une division en pleine recomposition.
Sources : Wikipedia, UFC.com, Sherdog, Cageside Press, BJPenn.com










Rizvan Kuniev est né le 10 mars 1992 à Makhachkala, au Daghestan. Poids lourd de 1,93 m pour environ 120 kg et 1,93 m d’envergure aux bras, il combat sous les couleurs du team Gorets FT et affiche un palmarès professionnel de 14 victoires, 3 défaites et 1 nul (plus 1 sans décision). Sur ces 14 succès, 7 sont venus par KO/TKO et 2 par soumission : quand il touche, ça se termine souvent tôt.
Avant l’UFC, Kuniev s’est construit une réputation dans les organisations régionales et à l’Eagle FC, la structure fondée par Khabib Nurmagomedov. Il y décroche le titre poids lourd face à Vladimir Dainenko, puis défend sa ceinture contre le vétéran américain Anthony Hamilton, qu’il soumet à la guillotine. Deux références sérieuses chez les lourds, dans une catégorie où les finitions rapides sont la norme.
Son chemin vers l’UFC passe par le Contender Series de Dana White, et il a fallu insister. En septembre 2021, il bat Edivan Santos mais repart sans contrat. Il revient en août 2024, corrige Hugo Cunha par TKO au premier round, et cette fois décroche enfin sa place sur le roster. Le genre de parcours qui dit tout du personnage : il n’a rien lâché.
Ses débuts UFC, le 21 juin 2025 à Bakou, restent une des grosses controverses de l’année chez les lourds. Face à Curtis Blaydes, ex-aspirant au titre, Kuniev domine à la boxe, encaisse et neutralise les tentatives de lutte, et perd finalement aux points sur une décision partagée (28-29, 29-28, 29-28). Une majorité de médias avaient donné le combat au Russe : pour une première dans le grand bain, difficile de faire une meilleure impression en sortant perdant.
La suite lui donne raison. Le 7 février 2026, à l’UFC Vegas 113, il crée la surprise en battant aux points Jailton Almeida, alors classé n°6 mondial. Un combat verrouillé, peu spectaculaire — Kuniev lui-même a dit ne pas être satisfait du spectacle — mais un résultat qui fait basculer sa carrière. Le 25 juillet 2026, il enchaîne face à Tyrell Fortune, qu’il arrête par TKO sur des genoux, et empoche un bonus de 100 000 dollars du combat de la soirée.
Ces performances l’installent aux portes du top 5 poids lourds de l’UFC à l’été 2026. À 34 ans, avec un jeu de frappe qui déjoue les pronostics et une lutte solide pour un homme de son gabarit, Kuniev réclame ouvertement une revanche contre Blaydes. Un combattant à suivre de près dans une division en pleine recomposition.
Sources : Wikipedia, UFC.com, Sherdog, Cageside Press, BJPenn.com