Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Il a enchaîné 40 sacks en six saisons de NFL, été sélectionné All-Pro en 2013 avec les Carolina Panthers, puis a tout plaqué pour l’octogone. Greg Hardy, né le 28 juillet 1988 à Millington (Tennessee), est l’un des rares athlètes à avoir atteint le sommet du football américain avant de basculer dans le MMA professionnel. Un choix déroutant, un gabarit impressionnant — 1,96 m, 120 kg, 204 cm d’envergure — et une carrière en dents de scie qui aura rarement laissé indifférent.
Après ses saisons avec les Panthers puis les Cowboys de Dallas, Hardy entame sa reconversion à partir de 2016. Il enchaîne trois combats amateurs avant de signer avec la Dana White’s Contender Series en 2018, où il expédie l’ancien joueur NFL Austen Lane en moins d’un round (7 août 2018). Résultat : contrat UFC dans la foulée. Son entrée dans la grande ligue se transforme pourtant en couac dès le premier soir : le 19 janvier 2019 contre Allen Crowder, Hardy est disqualifié au deuxième round pour un genou illégal alors qu’il dominait largement l’échange — le match est transformé en no contest, puis officiellement en défaite par DQ.
Rebondir, il sait faire. Hardy aligne ensuite deux KO au premier round : Dmitry Smolyakov (27 avril 2019) puis Juan Adams (20 juillet 2019). Contre Alexander Volkov, le 9 novembre 2019, il tient la distance trois rounds mais perd aux points — preuve que face à un puncheur technique, la puissance brute ne suffit pas. Son bilan UFC se stabilisera autour de 4 victoires pour 5 défaites (1 NC), avec des KO retentissants au tableau : Tai Tuivasa le détruit en 1:07 à l’UFC 264 (juillet 2021), et Serghei Spivak conclut l’aventure UFC à 2:16 du premier round à l’UFC 272 (5 mars 2022). Hardy quitte l’organisation sur une série noire de trois défaites consécutives.
Hardy frappe fort — très fort. Ses six victoires par KO/TKO sur sept en MMA pro résument l’essentiel : il vient pour finir, debout, avec des mains qui ont déjà cassé des carrières en NFL. Mais sa défense aux frappes (56% selon les stats UFC) et son manque de volume à haut niveau l’ont souvent exposé aux contre-attaqueurs précis. 76% de ses frappes portées sont lancées en position debout : Hardy est un striker, pas un lutteur.
Libéré par l’UFC début 2022, Hardy s’essaie à la boxe avec un bilan pro de 3-0, mais encaisse des KO dans des combats exhibitions. Il revient au MMA en 2026, remporte une décision contre Phillip Latu en janvier, avant de s’incliner face à l’ancien combattant UFC Darko Stosic au troisième round lors du Fight Nation Championship 31 à Belgrade (30 mai 2026) — après avoir manqué la limite des poids lourds de 26 livres à la pesée, une anecdote qui résume bien la trajectoire chaotique de la fin de carrière du « Prince of War ».