Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Dan Argueta a grandi à Orland Park, Illinois, dans la banlieue sud de Chicago. Son père est guatémaltèque, sa mère hondurienne — une famille ouvrière qui lui a transmis le goût de l’effort. C’est son frère, quand Dan avait une dizaine d’années, qui lui a soufflé l’idée de faire de la MMA. Mais Argueta a d’abord suivi la voie classique : la lutte universitaire, jusqu’à compétir en Division II à l’Université du Wisconsin.
Après l’université, il bascule vers l’entraînement en aidant des lutteurs amateurs à se convertir au MMA via des connexions avec Izzy Martinez. Ce travail de coach l’emmène en Californie, où il partage les tapis avec Anthony Pettis, Cub Swanson et Juan Archuleta. La suite logique : rejoindre Jackson-Winkeljohn MMA à Albuquerque, l’usine à champions de Greg Jackson et Mike Winkeljohn, qu’il intègre pour se préparer au haut niveau.
Avant de fouler l’Octogone UFC, Argueta s’est bâti un CV solide en circuit régional avec 6 victoires consécutives dont 5 finishes. Il participe à la saison 29 de The Ultimate Fighter (Team Ortega), où il s’incline aux points face à Ricky Turcios. Ce passage télévisé ne lui ouvre pas directement les portes de l’UFC, mais Argueta continue de progresser côté LFA : le 6 mai 2022, il décroche le titre LFA poids coq en battant Diego Silva.
Débuts UFC le 4 juin 2022 dans l’UFC Vegas 56 face à Damon Jackson — défaite aux points après trois rounds difficiles. Pas l’idéal, mais Argueta rebondit dès janvier 2023 en dominant Nick Aguirre par décision unanime le 14 janvier 2023 (UFC Fight Night: Strickland vs. Imavov), signant sa première et unique victoire à l’Octogone.
La suite ressemble à un mauvais scénario : deux no-contests d’affilée qui lui volent des victoires potentielles. Le 17 juin 2023 face à Ronnie Lawrence, l’arbitre stoppe le combat de manière prématurée alors qu’Argueta a le contrôle — no-contest déclaré. En septembre 2023, il bat Miles Johns aux points… avant que le résultat soit annulé suite à un contrôle antidopage positif de Johns. Le 6 avril 2024, Jean Matsumoto le soumet par guillotine choke au deuxième round. Dernier passage le 12 octobre 2024 contre Cody Haddon — défaite aux points. Bilan UFC : 1 victoire, 3 défaites, 2 no-contests.
Argueta, southpaw, mise avant tout sur la pression constante vers l’avant et son bagage de lutteur universitaire. Une fois au sol, il enchaîne les frappes et cherche la soumission — 4 de ses 9 victoires professionnelles sont venues par soumission. Son point faible identifié : il peut se fatiguer en deuxième partie de combat et son mouvement de tête reste perfectible face aux contre-attaquants.
En avril 2025, Dan Argueta annonce sa retraite sur Instagram à 31 ans, avec un bilan global de 9-3 (2 NC). L’UFC a refusé de lui accorder le dernier combat prévu à son contrat, ce qui l’a convaincu de tourner la page. « La boxe a sauvé ma vie. Elle m’a façonné en l’homme qui peut supporter de devenir la meilleure version de lui-même », écrit-il. Un combattant qui n’aura jamais vraiment eu les cartes en main à l’UFC, mais qui part la tête haute.