Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Né le 10 septembre 1997 à Chita, en Sibérie orientale, Andrey Pulyaev n’a pas le profil classique du prospect MMA élevé dans une académie américaine. Il sort du Kudo — art martial de contact full-body peu connu en Occident — dont il détient la ceinture noire 1er dan. À ça, il ajoute le titre de Maître du sport de Russie en MMA. Ce bagage, construit à Novosibirsk dans la structure Storm Shlemenko (l’académie du légendaire Alexander Shlemenko), l’a conduit au circuit professionnel en 2022.
En deux ans seulement, Pulyaev a avalé les circuits russes à une cadence soutenue — SFC, KMMAF, RCCM — accumulant 9 victoires dont 6 par KO ou TKO. L’homme est gaucher, 1,93 m, envergure à 199 cm, et il se sert de ces centimètres supplémentaires pour imposer une distance que peu de poids moyens gèrent facilement.
Le 27 août 2024, il débarque au Dana White’s Contender Series face à l’Américain Liam Anderson. Légèrement outsider au bookmaker, Pulyaev fait taire tout le monde en trois rounds de boxe dominants : frappes significatives quasiment doublées, Anderson ensanglanté en fin de combat, décision unanime 30-27 sur les trois cartes. Contrat UFC signé dans la foulée.
Son entrée dans l’Octogone en mars 2025 est difficile : face à Christian Leroy Duncan, il prend une décision unanime au bout de trois rounds sans jamais vraiment trouver son rythme. Mais dès le combat suivant, le 3 août 2025 (UFC Vegas 108), la réponse est immédiate. Contre Nick Klein, il encaisse une première reprise compliquée où Klein domine au sol. Au deuxième round, Pulyaev renverse la situation : head kick, genou bien placé, une série de frappes et Klein est arrêté à 1:31. Premier TKO à l’UFC, première victoire dans la plus grande organisation du monde.
En janvier 2026 à l’UFC 324, il affronte Ateba Gautier et s’incline de nouveau aux points. Record UFC : 1-2, mais deux des trois défaites sont des décisions — pas un gars qu’on envoie au tapis facilement.
Le 27 juin 2026, Pulyaev retrouve l’Octogone à l’UFC Baku face à Nursulton Ruziboev. À 28 ans, record global de 10-4-0 et une expérience UFC qui se construit, il est exactement dans la phase où les combattants issus du circuit russe commencent à trouver leurs repères dans le grand bain. Avec 60 % de ses victoires par finish, il n’est jamais là juste pour faire le nombre.