Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Avant de mettre le pied dans un octogone, Julius Walker shootait des paniers en Division II à Drury University, à Springfield (Missouri). All-State au foot en lycée, basketteur universitaire qui savait qu’il n’irait pas plus loin — Walker a choisi la voie dure plutôt que les regrets. Né à New Haven (Connecticut) le 16 juillet 1999, il tourne aujourd’hui à 6’4″ pour 78 pouces d’allonge, des mensurations qui font du dégât chez les mi-lourds. Il s’entraîne au sein de Team Fusion, Springfield.
Walker débute en pro en 2023 et met à peine deux ans pour passer de la Synergy FC à l’UFC. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 5 finishes en premier round, 3 victoires terminées avant la barre des deux minutes. Il s’empare du ceinture Synergy FC mi-lourds en mars 2024 en étouffant Nyle Bartling via triangle-armbar au deuxième round, puis enchaîne en juin 2024 avec un finish spectaculaire sur Bevon Lewis — ancien combattant UFC — via ground and pound dès le premier round. En novembre 2024, il ajoute le titre Peak FC à sa collection en stoppant le champion Myron Dennis en 1:58. Bilan : 6 victoires, 0 défaite avant de rejoindre l’UFC.
Le 22 février 2025, Walker reçoit un appel le 12 février — dix jours avant le combat — pour faire ses débuts à l’UFC face à Alonzo Menifield lors de l’UFC Fight Night Seattle (Cejudo vs. Song). Sans contrat signé depuis longtemps, sans préparation spécifique : il accepte sans hésiter. Le résultat est une décision partagée en faveur de Menifield, mais le combat mérite le bonus Fight of the Night — preuve que Walker n’est pas venu pour faire de la figuration. En août 2025, il redresse la barre avec une décision unanime propre sur Rafael Cerqueira. Le 8 février 2026, Dustin Jacoby le stoppe par TKO au deuxième round (1:42) — un revers qui lui rappelle que le niveau UFC est brutal. Record actuel : 7-2 (1-2 à l’UFC).
Le 27 juin 2026, Walker affronte Abdul Rakhman Yakhyaev (9-0) au UFC Fight Night de Bakou (Azerbaïdjan). L’adversaire est invaincu et motivé — le genre de test qui dira clairement si « Juice Box » a sa place dans le top du classement mi-lourds ou s’il a encore du chemin à faire.