Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Istela Nunes est née le 23 juillet 1992 à Pau dos Ferros, dans le Rio Grande do Norte — une ville du nord-est brésilien, loin des grandes académies et des budgets confortables. Son père, artisan, inscrit ses trois enfants à la capoeira dès ses cinq ans. À dix ans, un prof de Muay Thaï croisé via sa mère — femme de ménage — change tout. Elle accroche immédiatement, et ne lâchera plus.
Ce qui suit, c’est une trajectoire à la dure : des années à dormir sur les tapis de la salle, à choisir entre manger le midi ou le soir, à enchaîner les entraînements loin de sa famille. Le résultat ? 52 victoires en Muay Thaï professionnel pour 4 défaites, les titres WMF et WMO, et un statut de première femme brésilienne sacrée championne du monde en Thaïlande. Elle porte ça avec elle à chaque entrée dans la cage.
En 2015, elle quitte le nord-est et s’installe à Curitiba pour se former au JJB et au grappling. Sa transition est rapide : elle compile un record de 5 victoires sans défaite (avec un no-contest) avant de signer avec ONE Championship. En mai 2017, elle affronte Angela Lee pour le titre des poids paille de la promotion — une défaite par soumission au round 2 (2:18), mais face à la championne en titre dans une des plus grandes organisations mondiales. Début 2018, elle repart de l’avant avec une victoire aux points sur Gina Iniong (7 juillet 2018), puis rejoint l’octogone de l’UFC.
Son début à l’UFC, le 16 octobre 2021, la confronte à Ariane Carnelossi — défaite par rear naked choke au troisième round (2:57). Elle encaisse deux autres défaites consécutives : face à Sam Hughes aux points (16 avril 2022), puis arrêtée au round 2 par Yazmin Jauregui au sol (3 décembre 2022). Vient ensuite le moment le plus brutal : le 15 juillet 2023 à l’UFC Vegas 77, face à la débutante Viktoriia Dudakova, son coude gauche se disloque à 0:34 du premier round lors d’une tentative de défense de takedown. L’image de son bras est insoutenable. Elle revient pourtant dans l’octogone le 5 avril 2025, à l’UFC Vegas 105 contre Loma Lookboonmee, et perd aux points (30-27, 29-28, 29-28) — cinquième défaite consécutive dans la promotion.
Son bilan UFC s’arrête à 0-5 au moment de son dernier passage dans la cage. Son record professionnel MMA total est de 6 victoires et 6 défaites. Elle s’entraîne à l’American Top Team Brasil.
Istela Nunes, c’est d’abord une frappante. Ceinture violette de JJB, mais c’est le Muay Thaï qui définit sa boîte à outils : travail au corps, coups de pied, gestion de distance. Sur les 6 victoires de sa carrière MMA, deux sont venues par KO/TKO. Son passage à l’UFC n’a pas produit les résultats espérés, mais son histoire — la gamine du nord-est brésilien qui dort sur des tapis pour décrocher des titres mondiaux — reste l’une des plus sincères du circuit.