Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Black House Santiago
6' 1'
170 lbs
73'
Orthodox
Welterweight
Black House Santiago
KO Wins
KO Loss
No bio content.
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No records content.
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No physique data available.
KO Wins
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Avant de frapper dans les plus grandes cages du monde, Daniel Frunza travaillait dans un abattoir en Italie. Né en 1994 dans le village de Grozești, dans le comté d’Iași au nord-est de la Roumanie — environ 600 habitants, des routes non goudronnées, peu de perspectives — il grandit à regarder la WWE et à rêver de l’Amérique. À 14 ans, il quitte la Roumanie avec sa mère pour s’installer en Italie. C’est là, à 19 ans environ, qu’il commence à frapper ses premiers sacs, convaincu que le MMA est la discipline la plus américaine qui soit et donc sa meilleure chance d’y arriver.
Ses débuts professionnels ont lieu le 19 mars 2016 à Sassuolo, une défaite par soumission face à Simone Tessari. Il en tire la leçon vite : fini les demi-mesures. Il enchaîne les victoires en Italie, puis flaire que les meilleurs Italiens eux-mêmes s’entraînent à l’étranger. Vers 2018, il pose ses gants au Chili — scène MMA affamée, niveau relevé — avant de s’établir définitivement à Miami, au sein de l’équipe KO Zone.
Le surnom « Tigano » colle bien au personnage. Frunza est un welterweight (77 kg) au style Muay Thai, mais ce qui ressort avant tout de son palmarès, c’est une capacité à éteindre les lumières avec une régularité rare : 8 de ses 9 victoires sont venues par KO ou TKO. En octobre 2023, au LFA 170 à Vail (Colorado), il s’impose au troisième round face à Haris Talundzic, désigné comme l’un des meilleurs welterweights de sa région. En août 2023, il avait déjà stoppé Jalin Fuller au premier round pour le LFA 164. La série de cinq victoires consécutives qu’il affiche à l’automne 2024 parle d’elle-même.
Le 24 septembre 2024, Frunza monte sur le Contender Series de Dana White et règle le cas du Ukrainien Vadym Kutsyi en deux rounds, ground and pound brutal à l’appui. Contrat signé dans la foulée. Sa réaction ? « Even when Dana gave the contract, I was like, ‘Eh.’ It was like in a dream state. » Pas le genre à se laisser déborder par les émotions — en tout cas pas dans ce sens-là.
Le 5 avril 2025, il fait ses débuts à l’UFC Apex face à l’Irlandais du Nord Rhys McKee. Le combat tourne mal dès le premier round : trois knockdowns, une coupure béante sous l’œil, et le médecin arrête tout à la fin de la reprise. Une fin de soirée brutale pour un premier passage dans la grande maison. Le 1er novembre 2025, rebelote contre l’Américain Charles Radtke — Frunza tient jusqu’au troisième round avant de céder sur étranglement arrière à 4:29. Deux défaites, deux rounds tardifs dans le cas de Radtke, ce qui indique au moins qu’il a de la ressource et du souffle.
Son record actuel s’établit à 9-4 (8 KO/TKO). À 31 ans, toujours basé à Miami au KO Zone, il n’a pas changé de cap : « We’re going to lead the way », dit-il en parlant de la génération de combattants roumains. Celui qui voulait fuir un village de 600 âmes pour atterrir dans l’octogone de l’UFC — il y est. La suite se joue maintenant.