Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Rodrigo « Kazula » Vargas, né le 15 août 1985 à Mexico City, a une double vie qui en dit long sur le personnage : architecte de formation et combattant MMA par passion, il commence les arts martiaux à huit ans et ne lâche plus jamais. Sa carrière pro démarre en 2011 dans les circuits mexicains — la Jasaji Fighting League notamment — et il se forge un solide 11-3 avant de taper à la porte de la plus grande organisation du monde. Le signal d’alarme : en mai 2018, il explose Mike De La Torre, ancien fighter UFC, en 18 secondes chrono à Combate Americas. Le message est clair.
Ses débuts à l’UFC le 10 août 2019 face à Alex da Silva Coelho tournent court : outgrapplé pendant trois rounds, il s’incline aux points. Six mois plus tard, le 15 février 2020, un genou illégal sur Brok Weaver lui vaut une défaite par disqualification — un résultat qui ne reflète pas le combat mais qui reste sur la fiche. Sa seule victoire octogonale arrive le 24 avril 2021 à l’UFC 261 : une décision unanime propre contre Rong Zhu, en trois rounds maîtrisés. Puis c’est Londres, le 19 mars 2022, et Paddy Pimblett. L’Anglais l’étrangle à 3:49 du round 1. En mai 2022, l’UFC le libère de son contrat.
Les chiffres de Vargas racontent l’essentiel : 7 victoires par KO, 7 par soumission, 2 seulement aux points sur un total de 16 succès. Un homme qui cherche la conclusion à chaque round, aussi bien debout (son high kick est une signature) qu’au sol (sa soumission préférée reste la guillotine). Sa précision de frappe à 54 % et sa défense au takedown à 70 % complètent le profil d’un gars qui ne subit pas — il impose.
Loin de raccrocher, Vargas rebondit sur la scène mexicaine sous la bannière LUX Fight League. Le 1er novembre 2024, il décroche la ceinture des poids légers LUX en soumettant Alejandro Cerquera à la guillotine au deuxième round (LUX 047). Une consécration régionale qui confirme qu’il reste une force sérieuse sur son continent. Il perd finalement cette ceinture par décision partagée face à Miguel Villegas le 24 avril 2026 à LUX 060. Son record total s’établit à 16-7.