Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Né le 1er mars 1987 à Wigan, en Angleterre, Mike Grundy n’a pas découvert le sport de combat dans une salle branchée — il a grandi à l’Aspull Wrestling Club, surnommé « The Snake Pit », sous la houlette de son père. Sa lignée de catch est presque historique : Billy Riley, puis Roy Wood, puis Shane Rigby (triple médaillé aux Jeux du Commonwealth en catch américain), et enfin lui. Ce bagage de lutteur old school, c’est ce qui définit tout ce qu’il fait dans la cage.
Il représente l’Angleterre et la Grande-Bretagne sur les tatamis internationaux dès 2009, quand il participe aux Championnats du monde de lutte. En 2010, il finit 5e aux Jeux du Commonwealth. Et en 2014, à Glasgow, il décroche le bronze au 74 kg en lutte libre — la médaille qui scelle sa valeur sur la scène internationale avant qu’il bifurque sérieusement vers le MMA.
Grundy tourne professionnel en 2014. Il construit son palmarès principalement dans les promotions britanniques BAMMA et ACB, accumulant les victoires par soumission — guillotine, triangle d’épaule, choke brabo — qui reflètent sa polyvalence grappling : il est ceinture noire de Luta Livre et ceinture marron de BJJ en plus de son bagage lutte. En novembre 2017, il s’empare de la ceinture vacante des poids plume de l’Aspera FC. À l’orée de sa carrière UFC, il affiche 11 victoires pour 1 défaite.
Le 16 mars 2019 à Londres, Mike Grundy fait ses débuts à l’UFC contre Nad Narimani. Il règle l’affaire au 2e round par TKO — entrée remarquée pour le grappler de Wigan. Mais la suite tourne moins bien. Le 25 juillet 2020, face à Movsar Evloev — un Russe lui aussi porté sur la lutte — il s’incline aux points, décision unanime. En mai 2021 à l’UFC 262, il concède une défaite aux points par décision partagée contre Lando Vannata. Et le 19 mars 2022, à l’UFC Fight Night Volkov vs. Aspinall, c’est Makwan Amirkhani qui l’étouffe au 1er round par soumission. Trois défaites de suite, et la promotion le libère en mai 2022.
Il annonce sa retraite le 27 avril 2024, avec un bilan professionnel final de 12 victoires et 4 défaites. À l’UFC, son record s’arrête à 1-3.
Grundy est un grappler dans l’âme. 8 de ses 12 victoires pro sont venues par soumission. Son striking reste honnête — 45 % de précision — mais c’est quand il amène le combat au sol que les choses deviennent dangereuses pour l’adversaire. Sa limite à l’UFC, visible dans les stats, c’est son ratio strikes absorbés : 4,45 coups significatifs encaissés par minute, un chiffre qui traduit les difficultés rencontrées face à des adversaires de ce niveau en position debout.