Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Lion Club
6' 2'
261 lbs
75'
Southpaw
Heavyweight
Lion Club
KO Wins
KO Loss
No bio content.
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No physique data available.
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Né le 11 décembre 1990 à Comrat, en Moldavie, Alexandr Romanov a commencé la lutte libre à sept ans. Pas de manière anodine : il a représenté l’équipe nationale moldave quatre fois aux championnats du monde et huit fois aux championnats d’Europe, décrochant une médaille de bronze aux Championnats du monde universitaires 2016 en 125 kg. Il a même brièvement tâté du sumo, repartant avec l’argent au OPEN European Cup 2016. Un profil athlétique complet, façonné dans la durée avant même qu’il ne touche un octogone.
Il débute en MMA en novembre 2016 contre Yuriy Protzenko à l’Eagles Fighting Championship 3, soumission dès le premier round à 0:50. La suite est logique : 11 victoires consécutives en Moldavie, le titre poids lourd des Eagles FC dans la poche, avant de signer à l’UFC en octobre 2019.
Les débuts à l’UFC sont d’abord chaotiques — trois combats annulés entre avril et septembre 2020 (COVID, tests positifs). Il finit par faire ses débuts le 12 septembre 2020 contre Roque Martinez, soumission par arm-triangle au deuxième round. Rodage rapide.
Le 7 novembre 2020, contre Marcos Rogério de Lima, il entre dans les livres d’histoire. Depuis la position de garde passée, Romanov pose son avant-bras en travers de la gorge de de Lima et l’endort à 4:48 du premier round. Résultat : le tout premier forearm choke homologué de l’histoire de l’UFC. Performance of the Night immédiate. C’est ce finish qui installe son nom dans les discussions, parce qu’il cristallise parfaitement ce qu’il est : un lutteur de haut niveau avec des mains dans le dos d’un adversaire au sol.
Il enchaîne avec un TKO sur Jared Vanderaa (octobre 2021) et une soumission propre sur Chase Sherman en première round (avril 2022). Son record grimpe à 15-0 avant d’entrer dans la zone des lourds classés.
Le 20 août 2022 à l’UFC 278, Romanov affronte Marcin Tybura. Il perd aux points — décision à la majorité — dans un combat si serré que 17 des 18 médias spécialisés le scorent comme un match nul. Une défaite qui fait débat, mais qui signale une lacune réelle : quand il ne peut pas ramener l’adversaire au sol, son impact frappe debout reste limité.
La réponse des juges suivant vient surtout d’Alexander Volkov le 11 mars 2023 : TKO en 2:16 du premier round, ground and pound clinique. Romanov encaisse 12 frappes significatives sans en placer une seule — le genre de stat qui résume un combat. Il rebondit néanmoins le 1er juillet 2023 avec une victoire aux points contre Blagoy Ivanov, puis subit une soumission en premier round face à Jailton Almeida le 1er juin 2024 à l’UFC 302 (rear-naked choke, 2:27).
Son dernier combat UFC se conclut par une victoire aux points contre Rodrigo Nascimento le 2 novembre 2024 à Edmonton. Le 5 novembre, l’organisation annonce ne pas renouveler son contrat. Bilan UFC : 7 victoires, 3 défaites.
Record professionnel au moment de son départ de l’UFC : 22 victoires (6 KO, 13 soumissions, 3 décisions), 4 défaites. Taux de finitions proche de 85%. Le jeu au sol reste son territoire : l’étranglement à l’avant-bras contre de Lima n’est pas un accident isolé, c’est le reflet d’un grappleur qui improvise depuis des positions rares parce qu’il a passé vingt ans à en comprendre le détail.
Signé à la PFL en janvier 2025, Romanov entre dans le tournoi poids lourds 2025. Il passe Timothy Johnson en quart de finale le 1er mai 2025 (guillotine, 1:53), avance en finale après un no contest contre Valentin Moldavsky (coup dans les parties involontaire). Il s’incline en finale le 21 août 2025 face à Oleg Popov par décision partagée. En avril 2026, il soumet à nouveau Rodrigo Nascimento à la PFL Chicago par guillotine au deuxième round, et s’affiche au cinquième rang du classement poids lourds PFL. Parallèlement, il concourt en lutte freestyle pour le Real American Freestyle (RAF), preuve que les pieds dans le tapis restent son premier langage.