Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Né le 14 mars 1987 dans le Queens (New York), Danny Chavez grandit dans un environnement où les arts martiaux font partie du quotidien dès l’âge de 9 ans. Kolombien d’origine, il construit son identité de combattant sur ce double ancrage américano-colombien, ce que son surnom « The Colombian Warrior » résume bien. Il s’entraîne chez MMA Masters à Miami, une salle qui a produit plusieurs combattants UFC, et obtient sa ceinture noire de jiu-jitsu brésilien sous la direction de Daniel Valverde.
Chavez débute en professionnel en 2010 et construit sa réputation sur le circuit régional américain. Il enchaîne notamment une série de victoires par KO au premier round et décroche le titre GLFC (Global Legion Fighting Championship) en catégorie poids plume le 18 juillet 2020 — soit quelques semaines seulement avant de faire ses débuts à l’UFC.
Le 15 août 2020 à l’UFC 252, Chavez prend sa chance face à T.J. Brown et s’impose aux points par décision unanime. C’est son seul passage de l’autre côté du tableau à l’UFC. Le 20 février 2021, à l’UFC Fight Night 185, il s’incline à la décision unanime contre Jared Gordon dans un combat disputé dans un catchweight. Cinq mois plus tard, il accroche un match nul majoritaire avec Kai Kamaka III lors de l’UFC on ESPN 28 du 31 juillet 2021 — un résultat frustrant qui illustre la régularité de son niveau sans lui ouvrir de porte. Le 18 juin 2022, Ricardo Ramos l’expédie par coude tournant dès la première minute de leur combat à l’UFC on ESPN: Kattar vs. Emmett. Chavez est libéré par l’organisation le 8 août 2022, après ce bilan UFC de 1 victoire, 2 défaites et 1 nul.
Chavez est avant tout un grappler de fond, avec kimura et triangle choke comme techniques de prédilection au sol. Debout, il s’appuie sur son jab et dispose de trois KO au compteur, preuve que ses mains peuvent faire mal. Son record final en MMA professionnel s’établit à 11 victoires, 5 défaites et 1 nul, avec 3 KO, 8 décisions à l’actif et une ceinture noire qui traduit un vrai bagage technique.