Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Darrick Jeffrey Minner est né le 28 avril 1990 à Auburn, Nebraska, et a grandi à Nebraska City. Avant de taper dans un punching-ball, il tapait des adversaires sur un tatami de lutte au lycée de Nebraska City, puis à l’Iowa Western Community College. Cette base de lutteur, il l’a convertie en quelque chose de bien plus dangereux : un jeu de sol obsessionnel, bâti autour de la guillotine.
Pro depuis octobre 2012, Minner a compilé 26 victoires dont 22 par soumission — 11 guillotines, cinq rear-naked chokes, deux triangles, deux armbars, un kneebar, un shoulder choke. Le tout avec un taux de finish en premier round qui flirte avec l’absurde. Il sort de Glory MMA & Fitness et a décroché au passage le titre poids plumes de Dynasty Combat Sports avant d’arriver à l’UFC.
Ses débuts à l’UFC, le 29 février 2020 contre Grant Dawson, se terminent mal : soumission au round 2. Mais Minner rebondit vite. Le 19 septembre 2020, il étouffe T.J. Laramie à la guillotine en 52 secondes. Le 20 février 2021, il fait le travail sur Charles Rosa aux points, unanimité. C’est son bilan UFC le plus flatteur : 2 victoires.
La suite est plus rude. Darren Elkins le stoppe en juillet 2021. Ryan Hall le domine aux points à l’UFC 269 en décembre 2021 — le gars qui ne frappe jamais le bat à son propre jeu. Vient ensuite le combat qui va tout faire basculer.
Le 5 novembre 2022, face à Shayilan Nuerdanbieke lors d’un Fight Night, Minner est stoppé au premier round en 1 minute 10. Le résultat en lui-même ne surprend personne. Ce qui suit, si. Dans les heures précédant le combat, les cotes avaient bougé de façon spectaculaire contre Minner — des mouvements de paris suspects attribuables à des personnes ayant eu accès à des informations sur une blessure préexistante que le combattant n’avait pas déclarée.
L’UFC coupe Minner dès le 2 décembre 2022. La Nevada State Athletic Commission va plus loin : suspension de 29 mois rétroactive au jour du combat, soit jusqu’au 26 mars 2025, assortie d’une amende de 235 dollars. Son coach James Krause et son coéquipier Jeff Molina sont également impliqués dans ce qui est devenu l’un des scandales de paris les plus médiatisés de l’histoire récente de l’UFC.
Minner reste un grappleur techniquement doué, avec un arsenal de soumissions parmi les plus fournis de sa génération de featherweights régionaux. Son passage à l’UFC (2-4) n’aura pas reflété son vrai niveau de finisseur, et sa carrière s’est arrêtée dans des circonstances qui dépassent largement le sport. Marié à Jordyn, père de trois filles, et frère de Brady et Brett — eux aussi combattants pros — il n’a plus combattu depuis novembre 2022.