Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Avant de fouler l’octogone de l’UFC, Josias Musasa travaillait comme aide-mécanicien à Lubumbashi. Né le 10 octobre 1998 dans la capitale du Katanga, il n’avait jamais quitté la République démocratique du Congo — sauf pour combattre. C’est tout ce qu’il savait faire de mieux, et ça se voyait : deux titres de champion amateur MMA du Congo en poids coq (2020 et 2021), le titre régional de boxe du Katanga, et zéro round perdu en amateur. Toutes ses victoires : par KO.
Le public congolais lui a collé le surnom de « sorcier du K.O. » — traduit en anglais pour son arrivée sur la scène internationale : « The K.O. Wizard ». Pas du marketing, juste une observation.
En pro, Musasa passe au niveau supérieur à vitesse grand V. Sept victoires en sept combats, sept KO, six finishes au premier round dont trois bouclés en moins d’une minute (0:19, 0:39, 0:49 sur le chrono). Le 10 septembre 2024, Dana White’s Contender Series Saison 8 l’invite à Las Vegas. Face au Géorgien Otari Tanzilovi, il doit pour la première fois aller au bout des trois rounds — et gagne quand même en décision partagée. Contrat UFC signé dans la foulée.
À ce moment-là, il devient le premier combattant à avoir entièrement débuté sa carrière en RDC à signer avec l’UFC.
Kickboxer de formation, Musasa frappe vite et fort — 45 % de précision aux frappes significatives pour un gars qui termine ses adversaires en moins de soixante secondes, c’est un ratio qui parle. Sa défense aux takedowns affiche 81 %, ce qui lui permet de garder les combats debout là où il est le plus dangereux. La Contender Series a montré qu’il pouvait gérer trois rounds et adapter son jeu face à un adversaire coriace, mais c’est quand il trouve la distance que ça devient spectaculaire.
Le 15 mars 2025 à l’UFC Fight Night 254 (Las Vegas), Musasa fait ses débuts UFC contre Carlos Vera en grand favori. Le combat tourne mal rapidement : Vera le touche avec un head kick, prend le dos et conclut par rear-naked choke à 3:16 du premier round. Premier KO encaissé de sa carrière pro, et une soumission en prime.
Six mois plus tard, le 27 septembre 2025 à l’UFC Perth, il affronte Colby Thicknesse dans un combat serré. Thicknesse impose ses takedowns en fin de combat et s’en tire en décision unanime 29-28 sur les trois cartes. Deux défaites en UFC, le bilan est dur — mais les deux adversaires ont eu besoin de tout leur arsenal pour passer.
À 27 ans, Josias Musasa est à 8-2 en pro avec un record UFC de 0-2. La marge de progression reste réelle : sa puissance de frappe est intacte, sa défense au sol a prouvé ses limites contre Vera. Le « K.O. Wizard » doit perfectionner son jeu au sol pour transformer l’essai dans la cage la plus compétitive du monde — ce n’est pas une question de talent brut, c’est une question d’apprentissage.