American Top
5' 5'
125 lbs
67.5'
Orthodox
Flyweight
American Top
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Quand Alexandre Pantoja serre le cou d’un adversaire au sol, il ne lâche plus. C’est exactement ce qui lui a valu le surnom de « The Cannibal » : un mec qui ne cherche pas à gagner aux points, mais à dévorer le combat. Né le 16 avril 1990 à Rio de Janeiro, ce poids mouche (flyweight) a passé une bonne partie de sa carrière à prouver qu’un petit gabarit pouvait être l’un des chasseurs les plus redoutés de l’octogone.
Avant les projecteurs, Pantoja s’est forgé sur le circuit régional. Il décroche le titre flyweight de la RFA le 9 décembre 2014, une étape clé qui le met sur le radar des gros promoteurs. Sa porte d’entrée à l’UFC passe par The Ultimate Fighter : Tournament of Champions (saison 24) en 2016, où il combat sous les couleurs de la Team Cejudo. Installé à American Top Team depuis 2018, il s’entraîne dans l’un des camps les plus solides du circuit, et ça se voit dans sa progression année après année.
Pantoja combat en garde orthodox, mesure 1,65 m (5’5″) pour une allonge de 67,5 pouces, et son terrain de jeu favori, c’est le sol. Le bonhomme cumule la majorité de ses victoires par soumission, avec un appétit particulier pour l’étranglement arrière (rear-naked choke). Mais ne le rangez pas dans la case « grappler pur » : il a aussi le KO dans les mains et un rythme cardio qui broie les adversaires sur la durée. Sa marque de fabrique, c’est la pression constante, du premier round au dernier.
Le 8 juillet 2023, à l’UFC 290, Pantoja bat Brandon Moreno par décision partagée et s’empare de la ceinture des poids mouches. Détail savoureux : il avait déjà battu Moreno cinq ans plus tôt, le 19 mai 2018, en décision unanime. Une fois champion, il enchaîne quatre défenses de titre, ce qui fait de lui l’un des règnes les plus consistants de la catégorie : Brandon Royval à l’UFC 296 (16 décembre 2023, décision unanime), Steve Erceg à l’UFC 301 (4 mai 2024, décision unanime), puis deux finitions à l’étranglement arrière contre Kai Asakura à l’UFC 310 (7 décembre 2024) et Kai Kara-France à l’UFC 317 (28 juin 2025).
Le règne s’est arrêté brutalement le 6 décembre 2025, à l’UFC 323. Face à Joshua Van, Pantoja perd son titre par TKO dès le premier round, sur une blessure au bras survenue tôt dans le combat — une fin cruelle pour un champion qui n’avait jamais été dominé dans l’octogone. Il reste l’un des plus grands flyweights de l’histoire de l’UFC, avec le record de victoires de la division, et toujours classé tout en haut des prétendants à la reconquête.