Manel Kape
Manel « Starboy » Kape Manel Kape est de ces combattants qui ne laissent personne indifférent : explosif, sûr de lui, et capable de mettre n’importe qui KO. Le Portugais
Née le 11 février 1989 à Atlanta, Texas, Andrea Lee n’a pas pris le chemin des arts martiaux par hasard. Elle grandit dans une famille pentecôtiste dans une ferme, avec deux frères aînés et deux autres frères et sœurs, un environnement où il faut savoir se défendre. Son arsenal martial reflète cette ambition de ne rien laisser au hasard : ceinture noire de Kyokushin, ceintures marron en judo et en BJJ sous la légende Relson Gracie, et grade de Kru en Muay Thai sous Ajarn Buck Grant et Master Donny Aaron. Sur le papier, c’est déjà une collection impressionnante. Dans la cage, ça se traduit par un taux de finition à 62 %.
Son surnom, « KGB », lui a été collé par ses partenaires d’entraînement qui lui trouvaient une tête d’assassine russe. L’histoire a pris une tournure comique en 2014, lors des championnats du monde de Muay Thai, quand un coach de l’équipe russe a remis en question le choix du sobriquet. Depuis, il est resté. Andrea Lee est triple championne du monde Muay Thai (IKF/TBA) et deux fois championne nationale de Golden Gloves. Pas le profil de quelqu’un qui se bat par accident.
Lee passe pro en septembre 2014 et met moins de 12 secondes à régler son premier adversaire par KO. Elle enchaîne les victoires dans les circuits régionaux et décroche le titre inaugural de la Legacy FC en poids mouches féminines en 2015, puis le titre inaugural de la LFA dans la même catégorie en 2017. Elle accumule également six apparitions en Invicta FC avant de signer avec l’UFC.
Ses débuts dans l’octogone ont lieu le 19 mai 2018 à l’UFC Fight Night 129 contre Veronica Macedo. Victoire par décision unanime, avec en prime un bonus Fight of the Night. Le contrat est signé, la carrière UFC est lancée.
En 2021, Lee enchaîne deux de ses meilleures performances. Le 15 mai, à l’UFC 262, elle soumet Antonina Shevchenko — sœur de la championne Valentina — via triangle armbar à 4:52 du deuxième round. Six mois plus tard, le 13 novembre 2021, elle domine Cynthia Calvillo et force l’arrêt du coin adverse en fin de deuxième round, repartant avec un bonus Performance of the Night. C’est le point culminant de son parcours à l’UFC.
Après ces deux victoires, la machine se grippe. Lee enchaîne six défaites consécutives de 2022 à mars 2025, établissant malgré elle le record de la plus longue série de défaites pour une femme dans l’histoire de l’UFC. Lors de son dernier combat le 1er mars 2025, elle s’incline par décision unanime face à JJ Aldrich. Six jours plus tard, l’UFC met fin à son contrat. Son record final en dehors de l’UFC : 13 victoires, 11 défaites — avec 13 victoires dont 8 par finish, et la particularité de n’avoir jamais été arrêtée proprement par KO ou TKO adverse.
Lee est une spécialiste du Muay Thai qui apporte une vraie profondeur de grappling. Ses finitions se répartissent entre 3 KO/TKO et 5 soumissions (dont 3 armbars et un triangle armbar). Elle sait frapper et elle sait emmener le combat au sol quand ça lui convient. À son meilleur, elle impose un rythme et une variété qui posent de sérieux problèmes — c’est ce qu’ont expérimenté Calvillo et Antonina Shevchenko.