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Un catcheur de la WWE qui débarque en MMA et devient champion poids lourds UFC en quatre combats. Sur le papier, ça ne tient pas debout. Brock Lesnar l’a pourtant fait. Colosse de 130 kg, ancien champion de lutte universitaire, il a bousculé la hiérarchie des lourds et fait exploser les compteurs de pay-per-view. Puis il est reparti aussi vite qu’il était venu. Retour sur une trajectoire qui n’a aucun équivalent.
De la lutte NCAA au grand bain de l’UFC
Avant les projecteurs, il y a le tapis de lutte. Lesnar sort de l’Université du Minnesota et décroche en 2000 le titre NCAA Division I chez les poids lourds. Une vraie base, pas un argument marketing. Il enchaîne ensuite sur une carrière de catch à la WWE, où il devient une superstar. Puis il claque la porte pour tenter le MMA. Son premier vrai combat en cage, il le livre face à Frank Mir à l’UFC 81, le 2 février 2008. Résultat : défaite par soumission (clé de genou). Lesnar dominait au sol, mais l’inexpérience se paie cash contre un technicien. Leçon reçue.
Un style bâti sur la lutte et le ground and pound
Le plan de jeu de Lesnar tenait en une phrase : t’emmener au sol et t’écraser. Sa lutte lui offrait des takedowns quasi imparables, et une fois en position dominante, ses poings de la taille d’un pain tombaient sans relâche. Ce qu’on appelle le ground and pound, il l’a poussé à une échelle rarement vue chez les lourds. Vitesse hallucinante pour son gabarit, explosivité, cardio correct pour un homme de ce poids. Sa faiblesse, elle, était connue : encaisser les frappes debout. Quand ça cognait fort, sa carapace se fissurait.
Le fait marquant : à son quatrième combat MMA seulement, Lesnar bat Randy Couture à l’UFC 91 (15 novembre 2008) et devient champion poids lourds UFC. Personne n’était monté aussi vite.
L’ascension éclair vers le titre poids lourds
Après la claque contre Mir, Lesnar corrige le tir. Il domine Heath Herring, puis s’attaque à la légende Randy Couture pour la ceinture. TKO au deuxième round, titre en poche. Il enchaîne avec sa revanche contre Frank Mir à l’UFC 100, le 11 juillet 2009 : cette fois, il l’écrase (TKO round 2) devant l’un des plus gros publics de l’histoire de l’organisation. Une maladie sérieuse, une diverticulite, le met ensuite hors circuit une bonne partie de 2009. Il revient en 2010 et soumet Shane Carwin à l’UFC 116 pour unifier les titres, alors qu’il avait passé un round entier à encaisser. Du cœur. Pour poser tes propres bases au sol, un bon équipement de MMA change vite la donne à l’entraînement.
Les combats qui ont fait basculer sa carrière
Le sommet, c’est aussi là que la chute commence. À l’UFC 121, le 23 octobre 2010, Cain Velasquez lui prend le titre par TKO au premier round. Le schéma redouté se réalise : Lesnar encaisse mal, il craque debout. Rebelote en 2011 contre Alistair Overeem, stoppé sur un coup de pied au foie. Deux défaites, la diverticulite qui revient, et l’usure. Son passage chez les lourds aura été bref mais fracassant : sur le plan des ventes de pay-per-view, il reste l’un des plus gros vendeurs que l’UFC ait connu. Pour situer les meilleurs de la catégorie aujourd’hui, jette un œil au classement UFC poids lourds.
Où en est-il en 2026 ?
Lesnar annonce sa retraite du MMA fin 2011, puis retourne au catch à la WWE, son terrain d’origine. Une tentative de retour en cage a lieu à l’UFC 200, en 2016 : il bat Mark Hunt aux points. Sauf que la victoire est annulée et transformée en no contest après un contrôle antidopage positif (politique antidopage de l’UFC). Ce sera son dernier combat MMA. Son bilan officiel reste donc de cinq victoires, trois défaites et un no contest. Depuis, il est retraité du MMA et a poursuivi sa route côté catch. Aucun combat UFC actif à l’horizon. Reste une trajectoire à part : le crossover le plus improbable de l’histoire des lourds.
Sources
- Wikipedia — Brock Lesnar
- Wikipedia — UFC 116
- UFC.com — By the Numbers: Brock Lesnar
- Photo de l’article : Diego Serrano / Wikimedia Commons — licence CC BY 2.0.
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