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Il y a des combattants qui gagnent des ceintures. Et il y a Conor McGregor, qui a changé la façon dont l’UFC gagne de l’argent. L’Irlandais est passé d’un gamin qui touchait les allocs à Dublin au premier double champion simultané de l’histoire de l’organisation. Puis les blessures et les affaires hors-cage ont freiné la machine. Retour sur un parcours qui a fait exploser l’échelle du sport.
De Dublin à l’UFC : la fusée irlandaise
McGregor grandit à Crumlin, dans la banlieue de Dublin. Plombier de formation, il lâche tout pour le MMA et enchaîne les combats sur le circuit régional européen, notamment au Cage Warriors, où il rafle deux ceintures dans deux catégories différentes. Ça, c’est déjà sa signature. En 2013, l’UFC le signe. Premier combat, premier gros coup : il finit Marcus Brimage et repart avec un bonus. Le ton est donné. Le mec parle beaucoup, mais surtout, il livre.
Le style : la main gauche et le timing
McGregor, c’est un gaucher avec un sens de la distance rare. Son arme, c’est le cross du gauche, décoché pile quand l’adversaire avance. Il ne cherche pas le volume, il cherche le contre net. Ajoute à ça un travail de feintes constant et une gestion du rythme qui déstabilise. Beaucoup de ses finitions viennent de là : l’autre entre, McGregor est déjà parti sur le côté, et la gauche tombe. Sur ses meilleures années, ce timing était tout simplement au-dessus du lot dans la catégorie.
Le fait marquant : le 12 novembre 2016, à l’UFC 205 au Madison Square Garden, McGregor met KO Eddie Alvarez et devient champion des poids légers alors qu’il détient déjà la ceinture des poids plumes. C’est le premier combattant de l’histoire de l’UFC à tenir deux titres en même temps.
L’ascension : les ceintures et le KO de légende
Décembre 2015, UFC 194. Face à José Aldo, patron des poids plumes invaincu depuis des années, McGregor place sa gauche d’entrée. KO en 13 secondes. Le combat de championnat le plus court de l’histoire de l’UFC. Un an plus tard, il monte en poids légers et corrige Alvarez pour devenir double champion. Entre les deux, il aura vendu des pay-per-view par millions et transformé ses face-à-face en spectacles. L’UFC n’avait jamais eu une star de cette dimension commerciale.
Combats marquants et revers
Tout n’est pas une ligne droite. En 2018, McGregor revient face à Khabib Nurmagomedov à l’UFC 229 pour un des événements les plus vendus de l’histoire. Il perd par soumission au 4e round. En 2017, il était aussi passé à la boxe pour affronter Floyd Mayweather : dix rounds tenus, puis arrêt debout. Un carton financier, une défaite sur le ring. Et la trilogie contre Dustin Poirier tourne à son désavantage : après avoir gagné leur premier duel en 2014, il perd les deux suivants en 2021. Son record MMA officiel reste à 22 victoires pour 6 défaites.
Où il en est en 2026
C’est là que ça se corse. Le dernier combat de McGregor remonte au 10 juillet 2021 : une défaite contre Poirier, stoppée par le médecin après une fracture du tibia. Depuis, plus rien dans la cage. Les annonces de retour se sont enchaînées — un combat programmé contre Michael Chandler à l’UFC 303 en 2024, annulé sur blessure, puis des sorties régulières sur un come-back, notamment autour d’un événement à la Maison-Blanche. À la date de cet article, aucun de ces retours ne s’est concrétisé. McGregor reste donc officiellement inactif, sur une défaite. Le combattant a marqué le sport ; reste à voir si le come-back arrive un jour vraiment.
Pour le détail de son palmarès, consulte la fiche combattant de Conor McGregor.
Envie de voir où se situent les poids légers aujourd’hui ? Jette un œil au classement UFC des poids légers. Et si l’envie de taper te prend, on a ce qu’il faut côté équipement de MMA.
Sources
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